מזון לכלבים ללא דגנים ומחלות לב

למזון ללא דגנים ולמחלות לב עשוי להיות קשר, אך הגורם למקרי קרדיומיופתיה מורחבת המדווחים בלמעלה מ-500 כלבים עדיין לא ידוע. בעלי כלבים צריכים להיות מודעים לחקירה ולקיים דיון עם הווטרינר שלהם אם הם האכילו מזון נטול דגנים או חוששים שלכלב שלהם יש קרדיומיופתיה מורחבת.

מה נחקר?

מינהל המזון והתרופות (FDA) חקר 515 דיווחים על קרדיומיופתיה מורחבת בכלבים בין ינואר 2014 לאפריל 2019, 219 מהדיווחים הללו מתרחשים מאז דצמבר, 2018. יותר מ-20 אחוזים מהכלבים הללו בסך הכל (119) מתו ב- זמן ההכרזה של ה-FDA. לפני מספר גדול זה של דיווחים, רק אחד עד שלושה דיווחים על קרדיומיופתיה מורחבת התקבלו על ידי ה-FDA מדי שנה. סביר להניח שיש יותר מקרים של DCM שלא דווחו שכן אבחון של DCM יכול להיות מורכב ויקר. הזרם האחרון של דיווחים הוביל לחקירה כדי לקבוע מה עשויה להיות הגורם למחלת לב חמורה זו.

אילו מזונות עשויים להיות מעורבים?

91 אחוז מהמקרים המדווחים היו מעורבים במזון ללא דגנים, 93 אחוז ממזונות הכלבים שדווחו הכילו אפונה ו/או עדשים ברשימת המרכיבים שלהם, ו-42 אחוז הכילו תפוחי אדמה או בטטה. 16 מותגים זוהו ב-10 מקרים או יותר, ורובם הגדול היו בצורת אוכל יבש. חמישה מותגים, בפרט, (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health ו-Earthborn Holistic) מהווים 48 אחוז מהמקרים, אולם חלק מהכלבים הללו אכלו יותר ממותג אחד של מזון.

מותגי מזון אחרים לכלבים היו מעורבים גם הם במקרים שדווחו, אך היו קשורים אליהם פחות מ-10 מקרים.

מהי קרדיומיופתיה מורחבת?

ישנם סוגים רבים ושונים של מחלות לב, אך קרדיומיופתיה מורחבת היא מחלת הלב הספציפית שנחקרת. קרדיומיופתיה מורחבת (DCM) מתרחשת כאשר שריר הלב הופך דק ומתוח ואינו מסוגל לשאוב דם כמו שצריך. עם הזמן זה גורם ללב להתרחב או להתרחב, וכתוצאה מכך יכולה להתרחש אי ספיקת לב. DCM חמור ובסופו של דבר יכול לגרום למוות.

מה גורם לקרדיומיופתיה מורחבת זו?

ספיגת טאורין (חומצת אמינו) והסינתזה שלו מתיונין וציסטאין יחד עם הפרשתו נבדקות כגורמים פוטנציאליים, אך גם גורמים תזונתיים אחרים נבדקים. כמויות החלבון, השומן, הלחות, הסיבים הגולמיים, סך כל הסיבים התזונתיים, סיבים מסיסים, סיבים בלתי מסיסים, עמילן הכולל ועמילן עמיד נבדקות גם.

כמו כן, נבדקות ניתוחי חיתוך של כלבים שנפטרו ממקרים אלה יחד עם בדיקות מעבדה רבות לכלבים שורדים ושאלות לבעלי חיות מחמד. לא ידוע אם קיים קשר סיבתי לדיאטות ללא דגנים שזוהו בחקירה זו או אם הוא מקרי. גנטיקה וגורמים סביבתיים עשויים לשחק תפקיד גם כן, אך החקירה נמשכת.

מאחר שכל כך הרבה מהמזונות שדווחו הכילו אפונה, עדשים, תפוחי אדמה ו/או בטטה, יש השערות שאחד או יותר מהמרכיבים הללו עשויים לעורר דאגה. זו עדיין רק ספקולציה, מכיוון ששום דבר לא אושר.

ייתכן גם שמודעות מוגברת למחלה עשויה לשחק תפקיד במקרים רבים יותר מאובחנים ומדווחים.

מה צריכים בעלי כלבים מודאגים לעשות?

אם בעל כלב מאכיל מזון נטול דגנים או מבחין בתסמינים מדאיגים אצל הכלב שלו, עליו לדון בדאגותיו עם הווטרינר שלו. ניתן להמליץ על שינוי תזונתי למזון המכיל דגנים, ניתן למדוד את רמות הטאורין, ולבצע אקו לב להערכת תפקוד הלב לאחר שהווטרינר יבצע בדיקה גופנית מלאה בכלב. אם DCM מאובחן לאחר ביצוע בדיקות אלו, יש להגיש דוח ל-FDA וייתכן שיומלצו על תרופות ו/או תוספי מזון על סמך הממצאים לניהול המחלה.

אילו מותגי מזון לכלבים בטוחים?

אף אחד לא יודע מה גורם לדיווחים האלה על DCM בכלבים, אבל מכיוון שרובם כוללים מזונות ללא דגנים, וטרינרים רבים ממליצים לעבור לתזונה המכילה דגנים.

מבחינה היסטורית, דיאטות כלבים גובשו כדי לענות על הדרישות התזונתיות של כלבים. כאשר מגמות השיווק בבני אדם עברו לאפשרויות ללא דגנים, תעשיית המזון לחיות מחמד הלכה בעקבותיה עם חברות חדשות שהציעו מבחר נרחב של מזון לכלבים ללא דגנים. לרבות מהחברות הללו אין תזונאים וטרינרים שמפתחים את המזון שלהם, ולכן יש חשש לבטיחות תזונתית, כמו מה שעשוי להתגלות במהלך חקירת DCM זו. עד להשלמת חקירה זו, מומלץ להאכיל כלב במזון שפותח על ידי תזונאים וטרינרים, מיוצר על ידי חברה בעלת היסטוריה ארוכה של ייצור דיאטות איכותיות ועומד בסטנדרטים שנקבעו על ידי איגוד בקרת הזנה באירופה פקידים (AAFCO) כפי שנקבע על ידי ניסויי מזון.