כשזה מגיע לחוש הריח, לכלבים בהחלט יש רגל עלינו, בני האדם. אז זה לא מפתיע שחברינו בעלי הארבע רגליים מסתמכים לעתים קרובות על ידי שימוש באף שלהם כדי לבצע משימות חשובות, ואפילו מצילות חיים, החל משירות ככלבים צבאיים שיכולים לרחרח נוכחות של פצצות או כלי נשק ועד לאימון ככלבי שירות. שיכולים להזהיר את בעלי האפילפסיה שלהם על התקף מתקרב או חולה סוכרת כאשר רמת הסוכר בדם שלהם צונחת נמוכה מדי.
הנה כמה עובדות מדהימות על חוש הריח של הכלב.
הם יכולים להריח רגשות אנושיים
כולנו יודעים שכלבים יכולים להריח פינוק - או ארוחת העוף שלך - ממה שנראה כמו קילומטר משם, אבל מחקרים מראים שחוש הריח של כלב יכול לקלוט הרבה יותר מאוכל (או חיות בר, אשפה או שלך הגרביים המלוכלכים של הבן).
אפו של כלב יכול גם לזהות פחד או אפילו עצב מכיוון שעמיתינו הכלבים יכולים לקלוט ניחוח של אדרנלין, הידוע גם כהורמון "הילחם או ברח". כשמדובר "ריח הפחד שלך," עלייה בקצב לב ואת זרימת דם ושולחת כימיקלי גוף ייחודיים אל פני השטח של העור שלנו, אשר כלב יכול לחוש כמעט מייד.
לכן, לעתים קרובות מסתמכים על חברו הטוב ביותר של האדם כחיות שירות או תמיכה רגשית, מכיוון שניתן לאמן אותם "להריח" התקפי חרדה או אירועים שליליים אחרים אצל האדם שלהם. ידוע כי כלבים גם "מריחים" מחלות, כולל סרטן, מכיוון שהם משאירים סימני ריח ספציפיים בגוף האדם ובהפרשות גופניות, כמו הזיעה, הנשימה או השתן שלהם.
הכלב שלך חושב שאתה (וחבריך) מריח
למרות שרוב בני האדם מתקלחים בקביעות ומנסים לכסות ריחות גוף טבעיים עם מוצרים כמו דאודורנט ובושם, אין להסתיר את הריח הייחודי שלך מכלב. וכן, זו אפילו הסיבה שכלבים רבים יקבלו את פניך (או, באופן מביך יותר, את החברים או הקרובים שלך) עם האף ישירות לאזור המפשעה, העשיר בבלוטות זיעה אפוקריניות המייצרות פרומונים המעבירים מידע חברתי חשוב לכלב שלך..
יש גם סיבה טובה שכלבים מרחרחים אחד את השני
זה יכול להיות גם מצב לא נוח כשאתה יוצא לטייל עם הכלב שלך והוא עוצר לרחרח את איברי המין או האחוריים של כלב אחר. אבל עבור הכלב שלך, זה מקובל לחלוטין - והם עושים את זה מסיבה טובה. כאשר כלבים מרחרחים זה את זה, הם מגלים פרטים חשובים על חברם החדש, שכן חוש הריח של הכלב יכול למעשה לקבוע מידע החל ממה שאכל בן לוויה החדש שלהם לאחרונה ועד אפילו הערכה לגבי בני כמה הם.
ובנימה זו, כאשר כלבים "מסמנים" בכל השכונה, הם למעשה מתקשרים עם כלבים אחרים. אז לרחרח עצים (ולאחר מכן להשאיר מיד את כרטיס הביקור שלהם) היא למעשה דרך של כלב להדביק את הרכילות השכונתית.
הגזע של הכלב שלך יכול לקבוע כמה חזק האף שלו
בעוד שלכל הכלבים יש מיליוני קולטני ריח קבורים עמוק בתוך האף, לא כל הכלבים שווים בכל הנוגע לחוש הריח שלהם - וזה לא תמיד קשור לגודל הגזע. לדוגמה, לכלבי תחש יש כ-125 מיליון קולטני ריח, אבל לכלבי דם יש יותר מכפול מזה עם כ-300 מיליון קולטני ריח, וזו הסיבה שהם נקראים לעתים קרובות למטרות מעקב. גזעים כמו רועים גרמניים (שהם בחירה פופולרית עבור חיות שירות) נופלים איפשהו באמצע עם כ-225 מיליון. רק כדי להסביר טוב יותר עד כמה המספרים האלה מרשימים, לשם השוואה, אפו של אדם מכיל רק חמישה מיליון קולטני ריח.
נחיר של כלב הוא מכונה מורכבת
אנו יודעים שלכלבים (ובדרך כלל, לבעלי חיים בכלל) יש חוש ריח חזק יותר מאשר לבני אדם, כי האף שלהם בנוי בצורה שונה. אבל לכלבים יש גם שיטות נשימה שונות משלנו; לדוגמה, כל אחד מהנחיריים של הכלב מכיל פתחים נפרדים לנשימה פנימה והחוצה, והם גם פועלים באופן עצמאי (כלומר שהם יכולים לקלוט מערך של ריחות שמגיעים מכיוונים שונים).
בנוסף, בני אדם אינם נוטים להסתובב עם אפם אל הקרקע, וכלבים יחקרו לעומק כל ריח שהם נתקלים בהם בהרחחות רבות - למעשה, כלב יכול לרחרח לפחות חמש עד שש פעמים בשנייה).
