במקור חשבו שאף שלג מתרחש רק אצל כלבים שחיים באקלים קר, אך גם כלבים באקלים חם יכולים לפתח מצב זה. בעלי כלבים צריכים להיות מודעים למה זה אף שלג ולהבדיל בינו לבין שינויים חמורים יותר בפיגמנטים אצל הכלבים שלהם.
מהו אף שלג אצל כלבים?
אף שלג מתרחש כאשר אפו של כלב מתבהר מצבע כהה לוורוד או חום. השם בא מתהליך המחשבה הישן שזה מתרחש רק בחודשי החורף כשיש שלג. למרות השם, כיום ידוע שכלבים שאינם חשופים לטמפרטורות קרות יכולים גם לפתח את השינוי בצבע האף הזה.
ידוע גם בשם אף חורף, היפופיגמנטציה של האף וסוג של ויטיליגו, אף שלג יכול לגרום לאף השחור של הכלב להפוך לוורוד או חום כהה או לאף החום של הכלב להפוך לגוון חום בהיר יותר. לרוב מדובר במצב זמני ואינו מהווה דאגה בריאותית. אף שלג אצל כלבים הוא עניין קוסמטי בלבד.
סימנים של אף שלג בכלבים
התסמין הידוע היחיד של אף שלג אצל כלבים הוא דהייה או הבהרה של צבע האף. שינוי צבע זה יכול להיות קבוע אך לרוב מדובר בשינוי זמני ולכן האף בדרך כלל חוזר לצבעו הרגיל. חלק מהכלבים אף מפתחים אף שלג שוב ושוב בכל שנה או עונה אך רק צבע האף משתנה ולא המרקם.
גורמים לאף שלג בכלבים
מזג אוויר קר אולי אינו הגורם הבלעדי לאף שלג, אבל אף אחד לא באמת יודע מה גורם למצב הזה. שינויי מזג אוויר, כמות אור היום ואנזים הנקרא טירוזינאז הם גם גורמים תיאורטיים לאף שלג, אך מעט מחקרים נעשו כדי לקבוע את הסיבה לשינוי הפיגמנטציה של האף.
אף שלג צוין לעתים קרובות יותר בגזעים מסוימים מאשר באחרים, כך שעשויה להיות גם סיבה גנטית לשינוי זה. האסקים סיבירי, גולדן רטריוור, לברדור רטריבר, ו כלבי הר ברנז ביותר נראים לרוב עם אף שלג אבל זה עדיין יכול להשפיע על כול גזע של כלב.
טיפול באף שלג אצל כלבים
מכיוון שאף אחד לא יודע מה גורם לאף שלג אין טיפול ידוע אך למרבה המזל אין צורך בטיפול. אף שלג הוא פשוט שינוי קוסמטי ורוב שינויי הצבע חוזרים לשגרה עם הזמן.
כיצד למנוע אף שלג בכלבים
קשה לעשות מניעת אף שלג מכיוון שאין סיבה ידועה. בלי לדעת מה גורם לשינוי הצבע לקרות אי אפשר להימנע ממנו.
בעיות אחרות המשפיעות על אפי הכלב
בנוסף לאף השלג, מחלות ובעיות אחרות יכולות להשפיע על האף של הכלב. חלק מהשינויים מדאיגים יותר מסתם השינוי בצבע שרואים באף השלג אז אם יש משהו יותר מזה יש להתייעץ עם הווטרינר שלך. קרום, קשקשים, דימום, גירוי, פצעים פתוחים ושינויים אחרים במרקם האף עשויים כולם להיות סימנים למצב חמור.
- זאבת - סוג של מחלה אוטואימונית, זאבת אריתמטית דיסקואידית גורמת לשינויים באף של כלב. כמו מחלות אחרות הפוגעות באף, נראים קרום וגלדים בנוסף לשינויים בצבע האף.
- פמפיגוס - ישנם שלושה סוגים של פמפיגוס: פמפיגוס פוליאסוס, פמפיגוס אריתמטוסוס ופמפיגוס וולגריס. אלו הן מחלות אוטואימוניות שעלולות לגרום לכתמי אדמומיות באף ובחלקים אחרים בגוף. הכתמים האדומים לפתח לתוך שלפוחיות ופצעים פתוח לשינויי צבע האף יכול גם להיראות.
- סרטן - סוגים מסוימים של סרטן משפיעים על העור והאף וגורמים לשינויי צבע, אדמומיות, דימום וגלדים. פצעים אלו בדרך כלל מתקשים להחלים.
- טראומה - אם כלב גירד או שפשף את האף שלו על משהו שוחק לפעמים מוסרת שכבת עור שמשנה את צבע האף עד להחלמה. זה דומה לזמן שבו אדם מפשיף את הברך שלו.
- תגובה אלרגית: לפעמים חומרים מסוימים יכולים לעצבן את אפו של הכלב. כלי מזון ומים מפלסטיק עלולים לגרום לגלדים ודימומים באף של כלבים רגישים אך ניתן לפתור בעיה זו בקלות. קערות קרמיקה או נירוסטה יכולות להחליף כלי פלסטיק ולכן לעצור את גירוי האף.
