גזעי כלבים מסוימים נחשבים מסוכנים על ידי הציבור. תחומי שיפוט מסוימים אף חוקקו איסורים על גזע (פרקטיקה זו נקראת חקיקה ספציפית לגזע). במקרים מסוימים, אנשים מתקשים לקבל כיסוי ביטוחי של בעלי הבית אם יש להם אחד מהגזעים "ברשימה השחורה".
ישנן מספר סיבות לכך שאנשים מפתחים דעות לגבי גזעי כלבים מסוימים. באופן חלקי, התקשורת מעצבת את הדרך שבה גזעי כלבים מסוימים נתפסים. אנשים שהיו להם באופן אישי מפגשים מפחידים עם גזעים מסוימים ישתפו את הסיפורים שלהם, ובכך יפיצו את המוניטין של הגזע מפה לאוזן. עם זאת, לרוב העובדות הן בעלות ההשפעה הגדולה ביותר.
איזה עובדות?
ישנם מקורות רבים שערכו נתונים סטטיסטיים של נשיכת כלבים, אך אחד המקורות הנפוצים יותר הוא ה-CDC. כתב העת של איגוד הרפואה הווטרינרית האירופית פרסם מחקר CDC על נשיכות כלבים קטלניות, המפרט את הגזעים המעורבים בהתקפות קטלניות במשך 20 שנה. בראש הרשימה נמצאים כלבים מסוג "פיטבול". עם זאת, המחקר אינו דן בקריטריונים ששימשו לסווג את אותם כלבים כסוגי פיטבול. מה שנקרא "סוגי פיטבול" אלה יכולים להיות שילוב של כמה גזעי כלבים שונים שלא ניתן היה לזהות בזמן התקיפה. זה, למרבה הצער, נפוץ שאנשים רוצים לאסור "פיטבולים" מבלי לקבוע מה הופך כלב לפיטבול.
פיטבולס
מדוע מכוונים ל"פיטבולים"? לגזעי כלבים מסוימים יש שורשים קדומים בלחימה, בהגנה ובתחומים אחרים שפעם היו גורמים לגידול לתוקפנות הכרחי. מבחינה היסטורית, את התכונות הללו קיבלנו. תכונות לא רצויות עשויות לנבוע מגידול חסר אחריות. שיטות גידול רעות עשויות להעביר או לא להעביר נטייה גנטית לתוקפנות, אבל מגדלים חסרי אחריות רבים המחפשים לייצר כלבים "קשוחים" יגדלו במיוחד עבור תכונות אגרסיביות. למרבה הצער, לעתים קרובות הם מגדלים את הכלבים ללחימה, לשמירה או כדי להקרין תמונה מסוימת.
כלבים מסוג פיטבול פופולריים באופן סטריאוטיפי בקרב סוגים של בעלים חסרי אחריות שעלולים לטפל בכלבים שלהם בצורה לא נכונה, להזניח אותם, לשלשל אותם, לגדל אותם מהסיבות הלא נכונות או לאפשר להם להסתובב חופשי ולהטיל אימה על השכונה. למרות העובדה שכל כך הרבה מהכלבים המטופלים האלה דומים לכלבים מסוג פיטבול, אין זה אומר שכל הכלבים מסוג פיטבול בחוץ הם תוצר של גידול חסר אחריות זה. יש שם מגדלים אחראיים שמייצרים כלבים בעלי מזג טוב. ישנם גם כלבים מעורבים בעלי "לוק" מסוים שאין לו שום קשר לאישיות.
גזעי כלבים מתויגים מסוכנים
בעוד שכלבים מסוג פיטבול הם הנפוצים ביותר לתיוג כמסוכנים, ישנם גזעים רבים אחרים שסומנו כמסוכנים. חלקם הושפעו גם מחקיקה ספציפית לגזע. גזעי הכלבים הבאים מתויגים לפעמים כמסוכנים:
- סנט ברנרד
- האסקי סיבירי
- סטפורדשייר בול טרייר
- כלאי זאב
רשימה זו אינה כוללת את כל הכלבים בעלי מוניטין "רע". לעומת זאת, לכל הכלבים ברשימה יש תומכים שאינם מסכימים עם הסטריאוטיפים. האמת היא שכל גזע של כלב (או תערובת) יכול להיות תוקפני. תיוג גזע כמסוכן עלול אפילו להעניק לאנשים תחושת ביטחון מזויפת סביב גזעים אחרים. במקום זאת, הציבור צריך להתחנך על מניעת כלב ביס ועל בעלות כלב אחראית.
כלבים בודדים עשויים להיקבע כמסוכנים לפי תחום השיפוט המקומי שלהם בהתבסס על התנהגות עבר. אם כלב דווח על התנהגות תוקפנית, ניתן להטיל הגבלות על הכלב ועל הבעלים (כגון לענוד לוע בפומבי או איסור בפומבי). זו נחשבת בעיני רבים כדרך טובה יותר להתמודד עם הבעיה של כלבים תוקפניים. יש מעט עדויות שמראות כי חקיקה ספציפית לגזע יעילה.
