הבנה ומניעת הפרעה קוגניטיבית חתולית בחתול הבכיר
התנהגות של חתול ישן יכולה לנבוע מסניליות, המכונה בטכנית הפרעה קוגניטיבית חתולית. סימנים של סניליות חתלתולים יכולים להיות מעורפלים ומבלבלים, ולדמות מחלות או מצבי התנהגות אחרים כגון חרדת הפרדה של חתולים או תוקפנות ליטוף. חתלתולים אלה, בדרך כלל מעל גיל חמש עשרה, מפתחים לעתים קרובות בעיות בארגז חול.
בעבר, התסמינים הללו היו נמחקים כחלק נורמלי מההזדקנות, אך חוסר תפקוד קוגניטיבי של חתולים הוא מצב רפואי. חתולים עם חוסר תפקוד קוגניטיבי מפתחים מרבץ חלבון שעווה דמוי עמילן (בטא עמילואיד) במוח. זה משפיע על חתולי מחמד באותו אופן שבו מחלת אלצהיימר משפיעה על אנשים.
נראה שחיות מחמד מושפעות בדרך כלל שוכחות איך לעשות פעילויות רגילות. לחפש:
אי התמצאות
- משוטט ללא מטרה
- מעשים אבודים ומבולבלים
- לא מזהה אנשים או מקומות מוכרים
- "נתקע" בפינות
- הופך לאיבוד בבית
שינויים באינטראקציה
- כבר לא מברך את בני המשפחה
- נמנע או לא אוהב ליטופים
- מאבד עניין בקבלת תשומת לב
- אינטראקציה משתנה עם חיות מחמד אחרות
שינויים בשינה
- ער ופעיל בלילה
- מחזורי השינה מופרעים או מתהפכות
לכלוך הבית
- אימון ארגז חול נשכח
- לא מוצא את ארגז החול
- לא יודע מה לעשות פעם אחת בקופסה
חרדה, פחד או התנהגויות כפייתיות
- סובל ברעידות
- יללות ובכי ללא סיבה ברורה
- קצב חוזר
- מלקק את הרצפה או את החפצים
טיפול בסניליות של חתול זקן
למרבה הצער, אי תפקוד קוגניטיבי אצל חיות המחמד שלנו לא ניתן לריפוי. לחלק מהחתולים ניתן לעזור, לפחות זמנית, בטיפול תרופתי. התרופה selegiline hydrochloride (שם המותג Anipryl) מאושרת על ידי ה-FDA לטיפול בתפקוד קוגניטיבי אצל כלבים. מומחי התנהגות וטרינרים ד"ר בנג'מין הארט, ד"ר קלי מופאט, ד"ר גארי לנדסברג ואחרים חקרו חוסר תפקוד קוגניטיבי של חתולים ומצאו כי אניפריל גם סייעה לכמה חתולים הסובלים מסניליות חתולית.
כשליש מהחתולים אינם נהנים מהתרופה, אך שליש נוסף כן מציג שיפור מתון בבעיות התנהגות. לדוגמה, החתול עשוי לזכור כיצד למצוא את קערת האוכל ולהפסיק לצעוק.
עבור אותם 30 אחוזים אחרונים מהחתולים הסובלים מסניליות, התרופה למעשה מחזירה את השעון אחורה והופכת באופן דרמטי את התסמינים. התיאבון של החתול חוזר לקדמותו, טעויות בארגז החול נפתרות, והחתול מזהה שוב את בעליהם האהובים.
השיפור לא יימשך לנצח. בסופו של דבר, התרופה תפסיק להיות יעילה והחתול יפתח שוב סימני התנהגות סניליות של חתלתולים. עם זאת, השבועות, החודשים או אולי השנה שנוספו, מציעים לבעלים נחמה רבה ועוזרים להם להשלים עם האובדן הכואב בסופו של דבר.
מניעת סניליות של חתול זקן
חלק מהאנשים שמעולם לא חיו עם חתול מיוחד עשויים לומר, "חמש עשרה שנים זה גיל טוב," אבל כולנו יודעים שזה אף פעם לא מספיק זמן. האימרה הישנה, "השתמש בזה או תאבד את זה" חל באותה מידה על מוחות של חיות מחמד. מחקרים על תפקוד קוגניטיבי אצל כלבים הוכיחו שפעילויות פתרון בעיות כמו אימון טריקים וצעצועים חידות שמרו עליהם חדים, מחוברים לעולם שסביבם, ואף האריכו את תוחלת חייהם.
החוקרים גם מסכימים שגירוי מנטלי משפר באופן דרסטי את התפקוד הקוגניטיבי של חתולים מזדקנים. שמור על החתול שלך גם פעיל פיזית וגם מעורב נפשית לאורך חייהם כדי לשמור על המוח שלו צעיר. זה יכול להאט או אפילו למנוע את התקדמותם של שינויים בהזדקנות. הנה כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי לשמור על החתול המזדקן שלך בכושר גופני ונפשי:
- מציעים בידור מעורר מוח. הנח מזינות ציפורים ומרחצאות ציפורים מחוץ לחלונות להנאת הצפייה. ספק לעצי חתול הרבה מקומות מסתור לרביצה, טיפוס וחקירה של חתלתולים.
- למד את החתול שלך ללכת ברצועה.
- לשחד חתולים מונעי מזון עם פינוקים טעימים כדי ללמוד טריקים; לדוגמה, קרא "פלופי בוא!" לאחר מכן הפעל את פותחן הקופסאות, וכשהחתול רץ אליך, תגמל אותם בפינוק.
- הציעו צעצועי פאזל שמתגמלים את העניין של החתול על ידי חלוקת פינוקים. זה יכול לחקות התנהגויות ציד חתולים ולשמור על החתול מבדר וחדות נפשית.
- במקום להציע קערה אחת גדולה של אוכל, נסה להסתיר צלוחיות בכמויות קטנות בכל הבית. ספק להם רמות שונות כך שהחתול חייב לצוד את האוכל.
אנחנו לא יכולים לדעת כמה זמן החתלתולים המיוחדים שלנו יהיו איתנו. ברגע שהם מגיעים לגיל מבוגר, והזמן מתקצר, הזוגיות שלהם הופכת ליקרה עוד יותר. מתן לבריאות הנפשית של החתולים שלך, כמו גם לרווחה הפיזית, עוזר לשמור אותם מחוברים לחיים - ולנו - למשך זמן רב ככל האפשר במהלך שנות הזהב שלהם.
