אנשים אוהבים חתולים בעלי תכונות ייחודיות המבדילות אותם מחתולים אחרים. ישנם חתולים עם דפוסים נדירים, חתולים בעלי עיניים בצבע שונה, חתולים עם פנים בעלות צורה מוזרה, ואפילו חתולים עם אצבעות נוספות, המכונים חתולים פולידקטילים. חתולים פולידקטילים הובאו לתשומת לבם של אנשים רבים בין השאר על ידי הסופר המפורסם, ארנסט המינגווי, שהיה לו אהבה לחתולים בעלי ספרות רבות. עכשיו, אנשים רבים חולקים את החיבה של המינגווי לחתולים המיוחדים האלה!
חתולי הפולידקטיל של ארנסט המינגווי
אנשים רבים קראו לפחות אחד מספריו של ארנסט המינגווי, ולמרות שהוא ידוע ברומנים כמו "פרידה מנשק" ו"הזקן והים" ואף זכה בפרס נובל לספרות ב-1954, פחות ידוע הוא ש הוא אהב אגרוף, והיה בעל חתולים פולידקטילים. ביתו בקי ווסט, פלורידה, שם כתב כמה מספריו הטובים ביותר, הוא כיום מוזיאון המאכלס את צאצאיו של חתול הפולידקטיל הראשון של ארנסט המינגווי, שלגיה, כמו גם חתולים אחרים עם אצבעות נוספות.
חתולי פולידקטיל נחשבו למזל טוב על ידי מלחים, ושלגיה ניתנה להמינגווי על ידי קפטן ספינה בשנות ה-30. כיום מתגוררים בבית המינגווי בין 40 ל-50 חתולי פולידקטיל למרות פטירתו של הסופר בשנת 1961. הבית פתוח לציבור כמוזיאון, והצוות ממשיך לטפל בחתולים, בבית ובגנים. לא כל החתולים שחיים בבית המינגווי הם צאצאים ישירים של שלגיה, אבל כולם חתולים פולידקטילים. בגלל ההיסטוריה הזו ושכיחותם של חתולי פולידקטיל בבית המינגווי, החתולים הנוספים הללו מכונים לעתים קרובות חתולי המינגווי.
מהו חתול פולידקטיל?
חתולים פולידקטילים אינם גזע ספציפי, וכל גזע חתול יכול להיוולד עם פולידקטילי. חתולים פולידקטילים הם פשוט חתולים החולקים את התכונה הפיזית או הגנטית של אצבעות רגליים נוספות. גזע הרקון מיין נחשב כבר הגזע הראשון של חתול עם אצבעות רגליים נוספות, וזה בדרך כלל לא ראה איתם עד עצם היום הזה. מלחים חיבבו את החתולים הגדולים האלה עם אצבעות נוספות, כי זה כביכול הפך אותם ליותר יציבים על סיפון ספינה מתנדנדת.
פולידקטיליה מגיעה מגן דומיננטי והמילה עצמה פירושה "אצבעות רבות". זה ידוע גם בשם היפרדקטיליה וניתן לראות אותו בבני אדם כמו גם בבעלי חיים שונים, כולל כלבים, חתולים, חזירים, כבשים, חזירי ניסיונות, עכברים, פרות, זוחלים, דו-חיים ואפילו סוסים. ישנם שלושה סוגים של פולידקטליה, ולחתולי מיין קון יש בדרך כלל פולידקטליה פרה-אקסיאלית. הם עשויים להיקרא "מוטציות המינגווי" בשל הסוג הספציפי של מוטציה גנטית והשכיחות הנראית בגזע זה. רק חתול פולידקטיל יכול ללדת חתלתול פולידקטיל, אבל זו לא תכונה חיובית בבחירת הגזע מכיוון שהיא נחשבת לפגם ברוב תקני הגזע.
כמה אצבעות יש לחתול פולידקטיל?
לחתולים יש בדרך כלל 18 אצבעות עם חמש אצבעות בכל כפה קדמית וארבע אצבעות בכל כפה אחורית. לחתולים פולידקטילים יכולים להיות כל מספר של אצבעות נוספות בכל כף הרגל, אך הם נראים לרוב על הרגליים הקדמיות. השיא הנוכחי של חתולים עם הכי הרבה אצבעות הוא עד 28 אצבעות, אבל לרוב החתולים הפולידקטיליים יש רק ספרה אחת או שתיים נוספות על כף הרגל.
האם אצבעות נוספות יכולות לגרום לבעיות בחתולים?
רוב החתולים הפולידקטיליים לעולם אינם חווים בעיה באצבעות הרגליים הנוספות שלהם, אך לעיתים יכולות להיווצר בעיות עקב המיקום או נוכחות לא ידועה של ספרות אלו. כמה אצבעות מיותרות מוסתרות על ידי פרווה והציפורניים על אצבעות נסתרות אלו עשויות לצמוח לתוך כריות הכפות. אם הציפורניים אינן נמצאות במיקום פיזי על כף הרגל כדי להישחק באופן טבעי כמו ציפורניים אחרות, הן עלולות לחדור. ציפורניים חודרניות כואבות, יגרמו לכפות להתנפח, ויידבקו אם לא מטפלים וקוצצים כמו שאר הציפורניים.
מדי פעם חתולים פולידקטילים יתקעו את הספרות הנוספות בשמיכות או בשטיח עם לולאות, אבל בסך הכל, פולידקטיליה לא גורמת לבעיה עבור חתולים. אם אתם מחפשים להראות חתול פולידקטיל בתחרות מבנה, ייתכן שהוא לא ממוקם טוב. על פי איגוד החתולים הבינלאומי, אצבעות רגליים נוספות אינן נחשבות לחלק מתקן גזע מקובל עבור כל גזע מלבד Pixie Bob.
