גורי חתולים הם התגלמות של שובבות, אבל נראה שהם מקבלים את כפותיהם הקטנטנות על כל מה שניתן להעלות על הדעת. בעוד שנתת לחתלתול שלך לשחק ולחקור חשוב להתפתחותו המנטלית, עליך לוודא שמה שהוא משחק איתו בטוח.
חשיבות התנהגות המשחק
חיות צעירות, כולל חתלתולים, לומדות רבות על החיים באמצעות התנהגויות משחק. מגיל צעיר מאוד, גורי חתולים לומדים לעקוב אחר טרף, להסתער, לתקוף, לתפוס, לטפס, ללעוס ולתרגל התנהגויות אחרות החיוניות להישרדות, במיוחד אם הם לא חתולים בבית וצריכים לתפוס את האוכל שלהם בעצמם. בהיאבקות עם חבריהם למלטרת, גורי חתולים לומדים כמה קשה הם צריכים לתפוס, איפה לנשוך ואיך להסתער על טרף. הם גם לומדים מהן המגבלות שלהם מאמם ומשאר החתלתולים בהמלטה שלהם, מה שעוזר להם לפתח שליטה עצמית. כשהם משחקים לנשוך חתולים אחרים, הם מגלים מה כואב ומה לא. התנהגויות מעקב מלמדות אותם איך לתפוס טרף, אז הם מתרגלים לצפות ולעקוב אחר חבריהם למלטרת לפני שהם מסתערים עליהם. אם לא תינתן לחתלתול הזדמנות לשחק עם אמו, גורים אחרים וצעצועים שונים, ההתנהגויות וכישורי הסוציאליזציה הללו לא יתפתחו כמו שצריך.
חתלתולים שלא קיבלו הזדמנות לחקור התנהגויות משחק רגילות עם גורים אחרים ואמם עלולים לשחק גס מדי עם אנשים. הם עשויים להיות אגרסיביים ולנשוך, לתפוס ולהתגרד כשהם פשוט מנסים לשחק או שהם לא טובים במעקב ולתפוס טרף. בשלב מאוחר יותר בחיים, חוסר התנהגות משחק הולמת בגיל צעיר עלול להוביל לבעיות בהסתדרות עם חתולים אחרים ואפילו אנשים.
הוכח גם שמשחק הוא חלק חשוב מהמוח ומהמערכות הנוירולוגיות הכוללות אצל חתולים. סקירה מכתב העת European Journal of Play אף ציינה שחלקים מסוימים במוח שהתנהגות משחק משפיעה עליהם, הנקראים אזורי הבקרה המבצעת הניאוקורטיקלית, משפיעים גם על חלקים אחרים של מערכת העצבים. המשמעות היא שהתנהגויות משחק נכונות משפיעות על דברים כמו מיומנויות קבלת החלטות וזיכרון במוח.
סכנות
חתלתולים אוהבים לחקור ויתנפלו על ההזדמנות להכניס פריטים מוזרים לפה שלהם אם הפריט קטן מספיק. חפצי בית כמו עניבות טוויסט, עניבות שיער, כפתורים, מטבעות, סיכות, פקקי בקבוקים, גומיות ועוד הם כלי משחק פופולריים עבור חתלתולים סקרנים. פריטים אלה עשויים להגיע להישג ידו של החתלתול שלך אם הם נופלים מהדלפק או השולחן. לעתים קרובות הבעלים אינם מודעים לחלוטין לכך שחסר להם חפץ עד שהם רואים את החתלתול שלהם משחק איתו. אם החתלתול מחליט להתחיל ללעוס את החפץ או להכניס אותו לפיו, החפץ הופך לגורם מיידי לדאגה ויש לקחת אותו.
אם חתלתול בולע פריט, ייתכן שיהיה צורך להסירו על ידי הווטרינר שלך. מדי פעם ניתן להסיר את החפצים באמצעות אנדוסקופיה או על ידי גרימת הקאה של החתלתול, אך ניתוח הוא לרוב מה שנעשה כדי להסיר פריטים שעלולים לגרום לבעיות. הקאות לא פרודוקטיביות הן בדרך כלל האינדיקציה הראשונה לכך שהחתלתול שלך אכל משהו שהוא לא אמור לאכול, אבל לפעמים יעברו ימים עד שתבחין בתסמינים כלשהם. תסמינים נוספים כוללים ירידה או חוסר תיאבון, בטן רגישה או כואבת, ירידה בפעילות, ואפילו ירידה או חוסר ביציאות. בגלל הסיכון של חתלתול לאכול משהו שעלול לגרום לבעיה, הקפד לאסוף כל פריט קטן שאתה מוצא שוכב בהישג יד של החתול הצעיר שלך.
צעצועים תוצרת בית בטוחים
אם החתלתול שלך אוהב לשחק עם חפצי בית, אולי תשקול להכין כמה צעצועים בטוחים. פריטים נפוצים שאתם צפויים להשליך או למחזר יכולים לשמש לעתים קרובות כצעצועים לגורי חתולים. גלילי נייר טואלט קרטון, קופסאות טישו ריקה, ואת לחמניות קלטת אריזה כולם גדולים מדי עבור חתלתול לאכול אבל יכול להיות שיחק וחבט סביב.
פריטים קטנים יותר שעדיין גדולים מכדי להכנס לפה של החתלתול שלך, כגון פקקי בקבוקים מפלסטיק, כדורי פינג-פונג, תחתיות לשתייה, ואפילו בקבוקי כדורים קטנים וריקים מפלסטיק, כיף לחתלתול לשחק איתם. אתה יכול גם לרפד מגבת נייר, טישו או חתיכת נייר אלומיניום כדי שהחתול שלך יוכל להתגלגל, אבל הקפד לעקוב אחר החתלתול שלך למקרה שהוא ינסה לקרוע חתיכות קטנות מספיק כדי לצרוך אותו.
