למרות שהאוצלוט נכלל בקטגוריה שלי של חתולים גדולים בסכנת הכחדה, הם נכללים בתת-מין של "חתולים גדולים" קטנים יותר. חתול מנומר זכר מלא גדל רשאי לשקול 24 עד 16 קילו, עם הנקבות מעט קטנות יותר, ואורך הגוף שלה עשוי להיות עד חמש רגליים. לאוסלוט יש סימני רוזטה מרהיבים, דומים מאוד בצבע ובמראה לזה של הנמר.
מאפיינים ייחודיים של האוסלוט
- עיגול לבן מסביב לעיניים, עם סימון "מסקרה" שחור על פני המכסה העליון ועובר משני צידי האף
- עיגולים לבנים גדולים בגב שתי האוזניים.
- אורך הזנב הוא שליש מאורך גופו.
בית הגידול של האוצלוט
בארצות הברית, את החתול המנומר עדיין נמצא לעתים בחלקים של אריזונה, ובשנת ארץ מברשת בדרום טקסס ואת עמק הריו גראנדה התחתון. כדי להתמזג טוב יותר עם בית הגידול של המברשת, האוצלוטים הללו עשויים להיות בצבע בהיר יותר מהאוצלוטים בג'ונגל.
במקסיקו, מרכז אירופה, לבין דרום אירופה, הם עשויים להימצא שיחים יבשים ואזורי בתה, כדי ג'ונגלים ויערות גשם טרופיים. הם מעדיפים הרבה ביצות וגדות נהרות על פני ארץ פתוחה, לפי Zoo.org.
מדוע האוצלוט הוא מין בסכנת הכחדה?
באירופה ובמקסיקו, סכנת ההכחדה נעוצה בפרישת הפיתוח לבית הגידול של האוצלוט (אזורים עבים ומברישים שבהם הם מגדלים את צאצאיהם). במידה מסוימת, פלישת ההשפעה האנושית על בתי הגידול משחקת תפקיד גם בירידה של אוכלוסיות אוצלוטים ביערות גשם ובג'ונגלים. שני גורמים נוספים בשנות ה-60 של המאה ה-20 הובילו לצמצום אוכלוסיית האוצלוטים שכללו מכירת אוצלוטים כחיות מחמד באירופה (מה שלמרבה המזל אינו חוקי כיום) ומכירת עורות אוצלוטים לפרווה. למרות שכיום זה לא חוקי לעסוק במסחר זה, עדיין קיים שוק לא חוקי לפרות אוצלוט. צריך 20 אוצלוטים כדי ליצור מעיל פרווה; לעשות את החישוב.
חיי החברה של האוסלוט
האוצלוט הוא בעצם בעל חיים בודד, שצד ומשוטט בטווח הטריטוריאלי שלו (בסביבות 20 מייל רבועים) לבדו. הזכר מסמן את הטריטוריה שלו בשתן חזק בדרך כלל ונזהר לא לחדור לטריטוריות של אוצלוטים זכרים אחרים. הראייה החריפה, חוש השמיעה והריח של האוצלוטים הופכים אותם למועמדים טבעיים כטורפי לילה. למרות שהם מטפסים זריזים ולעתים קרובות הורגים וניזונים מקופים, ציפורים וסנאים, הם צדים בעיקר על הקרקע. על הקרקע, אוצלוטים ניזונים מזוחלים, דגים, מכרסמים וארנבות וצבאים צעירים.
גורי אוצלוט
האוצלוטים מגיעים לבגרות מינית בערך בשנתיים ומזדווגים פעם או פעמיים בשנה לאחר מכן. לאחר תקופת הריון של כ-70 יום, נולדת המלטה של גורי חתולים אחד עד ארבעה, בממוצע שניים. נקבת האוצלוט היא אם מסורה, אשר רק משאירה את החתלתולים שלה במאורת המבודדת שלהם כדי לצוד. בסביבות שישה חודשים, האוצלוטים הצעירים מתחילים לצוד עם אמם. בסביבות 18 חודשים, הם עוזבים להקים שטחים משלהם.
אתה יכול לעזור לאוסלוטים וחתולים גדולים אחרים להחזיר את תפקידם הראוי בעולם החיות על ידי תמיכה בארגונים הבאים:
רק על ידי עבודה משותפת נוכל למנוע מהאוצלוט ללכת בדרכו של אריה הכף, ולאחרונה, הנמר האנטולי.
