יש הרבה תעלומות לגבי חתולים שאומצו או ניצלו, וזה כולל את גיל החתול. וטרינר הוא השותף הטוב ביותר שלך בקביעת הגיל הנוכחי של החתול, כמו גם בתכנון תוכנית טיפול להבטחת איכות חיים ואריכות ימים מיטבית. בדיקה וטרינרית יסודית של כל גופו של החתול תסייע בדרך כלל לקבוע את גילו המשוער של החתול; עם זאת, וטרינרים נוטים להסתכל על כמה חלקי גוף במיוחד כאשר מנסים להעריך בן כמה החתול עשוי להיות.
שיניים
שיני החלב הראשוניות של חתול מופיעות לראשונה בין שבועיים ל-4 שבועות, מה שהופך את השיניים לקביעת גיל מצוינת עבור גורי חתולים. השיניים הקבועות שלהם מתפתחות מעל שיני החלב ועד שהחתלתול יהיה בן 3 עד 4 חודשים, השיניים הקבועות יתחילו לעקור את שיני החלב (הנקראות גם שיני חלב). בדרך כלל, כל השיניים הבוגרות נמצאות במקומן עד גיל 6 חודשים, והצמיחה כבר אינה שימושית בקביעת גיל החתול.
בחתולים מבוגרים יותר, כמות ההכתמה, או האבנית, על שיני החתול היא גם אינדיקטור לגיל. עם זאת, עם מוצרי ניקוי שיניים של חיות מחמד זמינים, אבנית עשויה להיות לא אינדיקטור טוב בהתאם לחריצותו של המטפל של החתול במתן תוכנית טיפול שיניים. לכן, בעוד ששיניים מהוות אינדיקטור טוב לגיל המשוער של חתול או חתלתול, הן אינן חסינות בפני תקלות.
בגרות מינית
חתולים זכרים מגיעים לבגרות מינית בסביבות 5 חודשים. סימני ההתבגרות כוללים ריסוס טריטוריאלי של אשכי שתן הבולטים יותר.
נקבות יקבלו את החום הראשון שלהן (מחזור ייחום) מתישהו בין הגילאים 5 עד 12 חודשים, למרות שלאורך אור היום ומשקלו של החתול יש השפעה מסוימת גם על זמן מחזור הייחום הראשון של המלכה. חתולה נקבה תגיד לך שהיא חווה ייחום בצורה מאוד ברורה וקולית. חתולה נקבה יכולה להיכנס להריון וללדת את ההמלטה הראשונה שלה עד גיל 7.5 חודשים.
עם זאת, וטרינרים רבים מתרגלים כיום עיקור וסירוס מוקדם. זה לא רק עוזר במניעת הריונות מוקדמים, שהם קשים יותר הן על האמהות והן על הגורים, אלא שהניתוח עצמו אמור להיות קל יותר על החתולים בגיל צעיר יותר. זה יכול להפוך את קביעת גיל החתול למעט מסובך יותר.
פיתוח מעיל
הפרווה או שערו של חתלתול עדינים ורכים לתינוק, אך ככל שהחתול מזדקן, הפרווה שלו תתעבה ויתגסה. הוא עשוי גם לשנות את צבעו, להיות כהה יותר או בהיר יותר בגוון. כאשר חתול משיג מעמד בכיר, הוא עלול אפילו לפתח כתמים של שערות בודדות לבנות או אפורות, בדומה לבני אדם עם הזדקנות. למרות שזה לא ערובה לגיל, המעיל עוזר לווטרינר לקבוע את גיל החתול.
בנוסף, כמה טוב חתול מטפח את עצמו יכול לעזור לציין בן כמה החיה. חתולים הם יצורים נקיים להפליא, אבל חתול מבוגר עלול להתחיל להתרפס על הטיפוח כאשר הוא עולה במשקל עם הגיל או כאשר בעיות שיניים או דלקת פרקים גורמות לו להיות כואב.
עיניים
לגורי חתולים וחתולים בריאים במהלך שנות התחזוקה שלהם יש עיניים מאוד ברורות ומוארות, ללא עדות לקריעה או פריקה. עם זאת, חתולים בשנותיהם המאוחרות עלולים לפתח מראה עכור של עיניהם, כולל דמעות ו/או הפרשות. זה בדרך כלל לא קורה עד שהחתול בן 10 לפחות.
