צבע עיניים, אורך הטפרים וצורת הקליפה הם כמה אינדיקטורים
לעתים קרובות קשה לקבוע את המין של צב חיית מחמד, במיוחד אם לא רכשת אותו ממגדל שבקע אותם מסביבות טמפרטורה מבוקרות. הטמפרטורה במהלך דגירת הביצים היא שקובעת אם העובר יהפוך לזכר או לנקבה; טמפרטורות דגירה קרירות יותר מייצרות זכרים ונקבות מתפתחות בטמפרטורות חמות יותר.
למרבה המזל ישנם סוגים מסוימים של צבים שמקלים מאחרים להבחין בין זכר לנקבה מבלי לדעת את טמפרטורת הדגירה שלהם. מחליקים אדומי אוזניים, למשל, מדגימים דימורפיזם מיני ויש להם הבדלים ברורים בגודל ובמראה בין המינים.
שימוש בגודל ובצורה של מעטפת כדי לקבוע מין
ההבדלים בגודל בין רוב הצבים הזכרים והנקבות עשויים שלא להיות ברורים עד שהצבים מגיעים לבגרות מינית (והתזונה יכולה גם לשחק תפקיד בגודלו של צב). עבור סליידרים אדומי אוזניים גברים , בגרות מינית היא בערך הזמן שהם מגיעים ל-10 סנטימטרים באורך (ובגיל שנתיים עד חמש בערך). הנקבות בוגרות מינית כשהן מגיעות ל-6 עד 18 סנטימטרים באורך (מה שעשוי לקחת חמש עד שבע שנים). הנקבות יגדלו יותר מזכרים במגלשים אדומי אוזניים ובמיני צבים רבים אחרים, אבל ההבדל בגודל בין זכרים לנקבות משתנה לפי מינים. למשל, בצבי סולקטה הנקבות יכולות להגיע ל-45 ק"ג והזכרים יכולים לגדול ל-91 ק"ג ומעלה. בצבי ים, הזכר והנקבה יכולים לגדול לאותו גודל. כדי להשתמש בצורה מהימנה בגודל השריון כגורם בקביעת מינו של צב, הצב חייב להגיע לגודלו הבוגר.
החלק התחתון של קונכיית הצב (המכונה פלסטרון) משמש גם כאינדיקטור לקביעת מין אצל צבים. לצבים זכרים יש פלסטרון קעור (מעוקל) ואילו לנקבות יש פלסטרון שטוח. צורות אלו מאפשרות לצבים זכרים לעלות בקלות רבה יותר על נקבה במהלך ההזדווגות, והן נותנות לנקבות יותר מקום להחזיק ביצים בפנים.
שימוש באורך טפרים כדי לקבוע מין
לנקבות צבים יש לרוב טפרים על רגליהם הקדמיות קצרות וקשוחות. לזכרים (ובמיוחד למחליקים אדומי אוזניים וצבים מימיים אחרים) יש טפרים ארוכים בהרבה על רגליהם הקדמיות מאשר לנקבות. הסיבה לכך היא שזכרים מנצלים את הטפרים שלהם כאשר הם מנסים לחזר אחר נקבות כדי להתרבות. במהלך ההזדווגות, הזכרים גם יתפסו את הקונכיות העליונות של הנקבה באמצעות הטפרים הארוכים שלהם.
שימוש בזנבות כדי לקבוע מין
הדרך הנפוצה ביותר לקבוע מין אצל צב היא להסתכל על אורך זנבו. לנקבות צבים יש זנבות קצרים ורזים בעוד לזכרים יש זנבות ארוכים ועבים, כשהפתח שלהם (קלואקה) ממוקם קרוב יותר לקצה הזנב בהשוואה לנקבה. זה, כמובן, הכי קל לקבוע את מינו של צב כשמסתכלים על אורך הזנב שלו אם יש לך מספר צבים משני המינים להשוות.
שימוש בסימונים ובצבעים כדי לקבוע מין
לכל המחוונים עם האוזניים האדומות יש גוף ירוק ברובו עם פסים צהובים עזים, מה שלא יעזור להבחין בין זכרים לנקבות. אבל אינדיקטורים צבע אחרים עשויים. הפלסטרון צהוב עם סימנים לא אחידים וכהים שמזווגים בעוד שהזנב, הרגליים והראש ירוקים עם פסים צהובים עבים. ככל שהמחוונים האדומים מזדקנים, רבים הופכים לצבע כהה, כמעט שחור, ועלולים לטשטש חלק מהסימנים הצהובים שלהם או את כולם. הצבע הכהה יותר הזה נפוץ יותר אצל זכרים עם אוזניים אדומות.
צבי קופסה מקושטים הם סוג אחר של צב בעל דימורפי מינית. זכר בוגר לצבי קופסא מקושטים יש עיניים אדומות בעוד שעיני נקבות חומות או צהובות. לזכרים יש גם ראשים בצבע ירקרק עם קשקשי רגליים אדומים או כתומים ולנקבות ראשים חומים עם קשקשי רגליים צהובים.
