מכירה או הפצה של צבים באורך של פחות מ-10 סנטימטרים נאסרה באירופה מאז 1975 (כותרת 21 CFR 1240,62). האיסור הוכנס לתוקף במסגרת חוק שירותי בריאות הציבור על ידי מינהל המזון והתרופות (FDA) כדי לטפל בבעיית זיהומי סלמונלה בילדים. לפני האיסור, היו כ-250,000 מקרים של סלמונלוזיס בילדים ותינוקות שהיו קשורים לצבים לחיות מחמד בארה"ב.
למה 10 סנטימטר?
אחרי הכל, צבים בכל הגדלים יכולים לשאת סלמונלה. ארבעה סנטימטרים נבחרו מתוך מחשבה שרוב הילדים הצעירים לא ינסו להכניס לפה צב גדול מזה (כמובן, הכנסת צב לפה היא לא הדרך היחידה להידבק בסלמונלה). עם זאת, הגבלת מכירות הצבים לאלו שגודלו עולה על 10 סנטימטרים מסייעת ככל הנראה גם להפחית את שכיחות הסלמונלוזיס על ידי הפחתת מכירות הצבים, מכיוון שהרבה יותר אי אפשר לעמוד בפניהם מצבים גדולים יותר. כמו כן, ילדים כנראה פחות נוטים לשחק עם הצבים הגדולים מלכתחילה. אין ספק, הסיכונים של סלמונלה עדיין קיימים עם צבים גדולים יותר, ועם כל צב, יש צורך באמצעי זהירות כדי למנוע זיהומי סלמונלה.
האם האיסור הזה יעיל?
המרכז לבקרת מחלות (CDC) מעריך שהאיסור מונע 100,000 מקרים של סלמונלה הקשורים לזוחלים בשנה. קשה לאשר נתונים סטטיסטיים על מניעה, אך סביר להניח שהאיסור מנע מקרים מסוימים של סלמונלה וכן מנע רכישה דחופה של צבים תינוקות על ידי בעלים לא מוכנים. אם שום דבר אחר, האיסור עזר למנוע את ההתעללות של תינוקות צבים.
ניסיונות לעקוף את האיסור
ישנם חריגים הזמינים באיסור, כגון מכירת צבים וביצים בנות קיימא למטרות חינוך או תערוכה בתום לב, ומכירות מוגבלות של צבים שאינם קשורים לעסק (גם ייצוא מותר). עם זאת, נראה כי ישנה מגמה של ניסיון לעקוף את האיסור על ידי חלק מהעסקים, המלווה בעלייה בזמינותם של דגמי צבים באירופה, בעוד שהאיסור אוסר במפורש על מכירה או הפצה פומבית של תינוקות צבים כחיות מחמד ("חריגים ל האיסור לפי 21 CFR 1240,62 מתיר מכירה של צבים וביצי צבים לשימוש במחקר מדעי בתום לב, למטרות חינוכיות או תצוגה שאינן כחיות מחמד..."- מתוך סעיף 170,100 צבים-איסור על מכירה והפצה בין-מדינתית ובין-מדינתית (CPG 7129,01), יש חברות ויחידים שינסו לעקוף את האיסור על ידי כמה מהשיטות הבאות:
- "אימוץ" צב ב"חינם" ברכישת משלוח. אגב, במקרה אחד, המשלוח היה זול יותר עבור כל צב שלאחר מכן, ובכך עודדו רכישות בכמות גדולה.
- הענקת צבים בחינם עם רכישת לגונת צבים (כלומר דיור בלתי הולם לחלוטין).
- לגרום ללקוח לחתום על כתב ויתור על כך שהצבים ישמשו למטרות חינוך או תערוכה (לא מקובל על פי ה-FDA; תיעוד צריך להיות זמין לתמיכה בטענה כזו)
- הצהרה שהאחריות היא על הלקוח לוודא שהחוקים יתקיימו.
עסקים כאלה צצים בקניונים, בירידים ובאינטרנט. לא משנה מה דעתך על האיסור, זה לא מקובל לנסות ולעקוף את התקנות כדי לנצל לקוחות שאינם מודעים לחוקים, וזה לא מוסרי למכור צבים תינוקות מבלי לחנך את הבעלים לגבי הטיפול הנכון בצבים לחיות מחמד.
דיווח על הפרות
ה-FDA מבקש מכל מי שיש לו ידע על מכירה או הפצה של צבים באורך של פחות מ-10 סנטימטרים לדווח על מיקום ונסיבות המכירה ישירות למשרד ה-FDA הקרוב למקום מגוריו. רשימה מלאה של משרדים ניתן למצוא כאן: אנשי קשר של המשרד האזורי של ה-FDA.
פשרה בטוחה
יש הרבה בעלים טובים שם בחוץ. וכן, חלק מהאנשים שמקבלים צאצים לפני שהם מבינים למה הם נכנסו והפכו לבעלים מצוינים, משקיעים בציוד שהצבים החדשים שלהם צריכים ברגע שהם מבינים מה צריך כדי לגדל צב כמו שצריך. מדוע יש למנוע מבעלי צבים טובים גישה לדגמים בהתבסס על חוסר אחריות של כמה בעלים אחרים? זה נראה לא הוגן. אבל הנה נתון מפחיד: מומחים מעריכים ש-90 אחוז מצבי המחמד מתים בשנה הראשונה לשבי. גם אם זו הערכת יתר גסה, ורק מחצית המספר הזה מת, זה אומר מספר גבוה להחריד של צבים מתים בידי בעלים חסרי ניסיון. אם כל אדם שמכר צבים היה ישר לגבי הצרכים של צבים בטווח הארוך, ומשכיל את הבעלים לגבי הטיפול הנכון בצבים (כולל איך למנוע העברת סלמונלה), אז יהיה הרבה יותר קל לתמוך במכירות של צבים.. עד שיגיע היום, החוק הזה עשוי להיות פשרה בטוחה.
