זיהומי סלמונלה אצל אנשים יכולים להגיע מכמה מקורות, אך המקור הנפוץ ביותר הוא מזון שמטופל בצורה לא נכונה. ניתן לאגור חיידקי סלמונלה בדרכי העיכול של מינים רבים של בעלי חיים, כולל עופות, בקר וחזירים, המהווים סיכון לזיהום בשר וביצים במהלך העיבוד.
אבל סלמונלה יכולה להינשא גם על ידי חיות מחמד, כולל חתולים, כלבים, קיפודים, זוחלים ודו-חיים. עד 90 אחוז מהזוחלים הם נשאים טבעיים של זנים המכילים חיידקי סלמונלה שהם ספציפיים להם והם אינם מראים סימני מחלה. הבעיה עם זוחלים ודו-חיים, בהשוואה לסוגים אחרים של חיות מחמד שהם נשאי סלמונלה, היא שהם נושאים את החיידקים בתדירות כה גבוהה. לכן, זה נבון להניח שכל הזוחלים והדו-חיים יכולים להיות מקור פוטנציאלי לסלמונלה.
סיכון לזיהומי סלמונלה לאנשים
הבעיה של סלמונלוזיס הקשורה לזוחלים אינה חדשה, במיוחד בילדים. בשנת 1975, פריחה של זיהומי סלמונלה שחפפה לעלייה בפופולריות של צבי מחמד גרמה למינהל המזון והתרופות לאסור הפצת צבים באורך של פחות מ-10 סנטימטרים באירופה. נראה היה שזה מוצלח בהפחתת השכיחות של סלמונלוזיס הקשור לזוחלים באופן דרמטי למדי, אך השכיחות עלתה שוב בשנים האחרונות. משערים שעלייה זו בזיהומי סלמונלה עשויה להיות תוצאה של הפופולריות והזמינות המוגברות של מגוון זוחלים ודו - חיים כחיות מחמד.
בתחלואה שלה שבועי תמותה דווח של 12 Dec., 2003, מרכזי אירופה לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) פרסם דו"ח חדש על זיהומים הקשורים זוחלים של אנשים עם סלמונלה חיידקים בשם סלמונלה. סלמונלוזיס חמורה ועלולה להיות קטלנית אצל אנשים, במיוחד בילדים צעירים או כל אדם עם מערכת חיסונית מוחלשת. ה-CDC מעריך ש-74,000 מקרים של סלמונלוזיס בשנה קשורים לחשיפה לזוחלים או דו-חיים, הן במישרין והן בעקיפין, מה שהופך את זה לדאגה משמעותית לבריאות הציבור.. דו"ח ה-CDC מציין גם שילדים נמצאים בסיכון הגדול ביותר לסלמונלוזיס הקשורה לזוחלים וכי רבים מבעלי זוחלים ודו-חיים אינם מודעים לסיכונים. דיווחים קודמים ואחרים הוסיפו כי סלמונלה יכולה להימצא גם על ידי דו-חיים וחיות מחמד אחרות.
תסמינים של זיהום סלמונלה אצל אנשים
סלמונלה גורמת בעיקר לדלקת במערכת העיכול בבני אדם ולכן התסמינים כוללים בחילות, התכווצויות ושלשולים. זה בדרך כלל לא בעיה רצינית אצל מבוגרים בריאים. ילדים, קשישים ואנשים מדוכאי חיסון רגישים לזיהומים חמורים יותר כולל סיבוכים כגון דלקת קרום המוח.
מניעת זיהומי סלמונלה אצל אנשים
- ה-CDC ממליץ שלא להחזיק זוחלים או דו-חיים בבתים עם ילדים מתחת לגיל 5 או עם כל מי שסובל ממצב חיסוני מכל סיבה שהיא.
- ילדים מתחת לגיל 5 שנים ואנשים מדוכאי חיסון צריכים להימנע ממגע, ישיר או עקיף, עם זוחלים ודו-חיים, שכן סלמונלוזיס יכולה להיות מועברת בשני הכיוונים.
- למד את עצמך על סלמונלה אם אתה מחפש, או כבר יש לך חיית מחמד, במיוחד אם זה זוחל או דו-חיים.
- יש לשטוף את הידיים היטב במים וסבון בכל פעם שמטפלים בזוחל או דו-חיים.
- אין לאפשר לזוחלים ודו-חיים להסתובב חופשי באזורי המגורים או במטבח.
- אין לנקות כלובים וציוד של זוחלים ודו-חיים במטבח. כיורים או אמבטיות המשמשות לניקוי ציוד ורחצת זוחלים יש לחטא בתמיסת אקונומיקה לאחר מכן.
- מעונות יום, גני ילדים וכדומה לא אמורים לאכלס זוחלים או דו-חיים.
האם לילדים יכולים להיות זוחלים לחיות מחמד אם סלמונלה מהווה סיכון?
ילדים בריאים בדרך כלל רגישים יותר לזיהומי סלמונלה, בין השאר משום שהם נוטים פחות לשטוף ידיים באופן קבוע. לאחר טיפול בחיית מחמד, במיוחד קטנה כמו זוחל או דו-חיים, ילדים עשויים שלא לשטוף ידיים ובמקום זאת להכניס את ידיהם לפה. להרבה ילדים יש זוחלים מתחילים כחיות מחמד, אך תמיד יש להשגיח עליהם בעת הטיפול בהם, האכלתם או הנוגעים בחלק הפנימי של המתחם שלהם. יש לשטוף את ידיהם כאשר הם מסיימים.
ילדים לעתים קרובות מכניסים לפה דברים שאסור להם, כולל זוחלים קטנים. אם ידוע שילדך עושה דברים כאלה, כנראה שאסור לאפשר לו גישה לזוחל קטן מספיק כדי להיכנס לפיו.
