Equine protozoal myeloencephalitis (EPM) היא מחלה הרסנית שעלולה להשאיר סוסים מוגבלים קשות ועלולה לגרום למוות. האבחנה היא לעתים קרובות קשה כי הופעתה דומה מאוד למחלות אחרות, במיוחד Chagas. Chagas ו-EPM נגרמים על ידי פרוטוזואה שונות ודורשים טיפול שונה. בניגוד לצ'אגאס, המשפיע על בני אדם וכמה יונקים אחרים, EPM משפיע רק על סוסים.
איך מועבר EPM ומה זה עושה לסוס
כמה סוגים של חיות בר וכל האופוסומים יכולים להיות הנשאים של הפרוטוזואה עבור EPM. בעוד שבעלי חיים אחרים עשויים לשאת את הפרוטוזואה בגופם, רק אופוסומים יכולים להעביר EPM. צואת האופוסומים מכילה ספורוציסטים וכך הם מעבירים את המחלה. ספורוציסטות אלו הן ציסטות המכילות נבגים של הפרוטוזואה והן מתרבות באופן א-מיני. אם יש מזון, דשא או מים שזוהמו בצואה של האופוסום, הסוסים יבלעו את הספורוציסטים. לאחר העברת הספורוציסטים לסוס, הם עלולים לגרום לנזק נוירולוגי, כולל נגעים בחוט השדרה ובגזע המוח. הנזק הנוירולוגי הזה הוא שעלול לגרום לתסמינים השונים של EPM. סוסים עם EPM לא יכולים להעביר אותו לסוסים אחרים.
הסימנים והתסמינים של EPM
אחד הקשיים באבחון EPM הוא שהוא יכול להיראות כמו מחלות נוירולוגיות רבות אחרות. התסמינים משתנים בין סוסים ולכן לא לכל הסוסים יהיו את כל התסמינים הבאים:
- אובדן קואורדינציה
- ניוון שרירים
- קושי בבליעה
- כאב גב
- החלקה
- נהמה
- נעילה של מפרק החנק
- חולשה
- עפעף צנוח
- להטות את הראש
כיצד EPM משפיע על סוס
אם סוס נפגע קלות אתה עשוי להבחין רק במעידה או בצליעה קלה. אם לא יטופל, הסוס עלול בסופו של דבר לא להיות מסוגל לעמוד או לבלוע (מה שעלול להתבלבל עם תסמונת וובלרס) ומוות יכול להתרחש. סוסים מכל גיל, מין או גזע יכולים לפתח EPM. נראה כי סוסים צעירים יותר וסוסים המוסעים לעתים קרובות נמצאים בסיכון גבוה יותר. הסיכון נחשב גדול יותר בחודשי הסתיו מאשר בתקופות אחרות של השנה, אולי בגלל שהאופוסומים מחפשים בתים באורוות ובסביבתה ככל שמתקרב מזג האוויר הקריר יותר.
אבחון EPM
כדי לקבוע אם סוס סובל מ-EPM, יש לבדוק אותו על ידי וטרינר סוסים. הווטרינר יבצע בדיקות דם או נוזל עמוד השדרה כדי לשלול מחלות כמו נגיף הנילוס המערבי, כלבת או דלקת מוח ויראלית, במיוחד מכיוון שה-EPM יכול להיראות כמו הפרעות נוירולוגיות רבות אחרות. הווטרינר יכול לאשר אבחנה של EPM המבוססת על רמות נוגדנים בדם או בבדיקות הנוזלים של הסוס. בנוסף, וטרינר הסוסים יבחן את ההליכה והתנועה של הסוס כדי לסייע באישור האבחנה.
פרוטוקולי טיפול סטנדרטיים עבור EPM
לאחר אישור האבחנה, ניתן להתחיל את מהלך הטיפול היעיל ביותר. עם אבחונים מהירים וטיפול תרופתי מתאים, רוב הסוסים יתאוששו מ-EPM, אך עשוי להתקיים נזק קבוע. הטיפולים המאושרים על ידי ה-FDA עבור EPM הם ponazuril למשך 28 ימים, diclazuril למשך 28 ימים, ושילוב של sulfadiazine ו- pyrimethamine למשך 90 יום לפחות. מהלך הטיפול עשוי להיות ארוך ויקר ויכול להיות לא מוצלח אם הפרוטוזואה השאירה את חוט השדרה וגזע המוח פגומים קשות.
מניעת EPM
אופוסומים נושאים את האורגניזם הגורם ל-EPM. חשוב להפוך את אזור האורווה שלך ללא אטרקטיבי עבור בעלי חיים אלה. אופוסומים יאכלו כמעט כל דבר כולל חיות מתות (הרג דרכים), מזון לכלבים וחתולים, או מזון לסוסים. זה חיוני שכל חנויות המזון יהיו מאובטחות וכל פגרי בעלי חיים יקברו מייד. נקה מיד כל הזנה שנשפכה. אם אופוסומים חיים על הנכס שלך יש ללכוד אותם ולהסיר אותם בצורה אנושית. גידור תוכנן כדי למנוע את כניסתם של בעלי חיים אלו ויש לקחת בחשבון אם אופוסומים מהווים מטרד. סגנונות כמו גדר תיל רשת יהלום יכולים להקשות על האופוסומים לטפס, ולהרחיק אותם משטחי המרעה שלך.
