גורמים, תסמינים וטיפול בתולעים עגולות
תולעים עגולות הן אחד המעיים הנפוצים ביותר הטפילים של גורים. גם גורים המגיעים מכלביות וסביבות בתוליות מפתחים לרוב תולעים עגולות מכיוון שהיא מצויה כמעט בכל הגורים בלידה. ישנם מספר סוגים של תולעים עגולות, הנקראות טכנית נמטודות, אך המין Toxocara canis משפיע לרוב על כלבים. תולעים עגולות עוברות בצואה או מקיאות, ונראות כמו המוני ספגטי.
איך תולעים עגולות מועברות
כלבים יכולים להידבק בארבע דרכים שונות. גורים עלולים להידבק לפני שהם נולדים כאשר תולעים לא בוגרות שהמלכות של אמא-כלב נודדות לרחם. גורים עשויים גם להידבק בתולעים עגולות מהנקה של חלב נגוע של האם. הטפיל יכול להידבק גם כאשר גור או כלב בוגר בולע זחלים מדבקים המצויים בסביבה, או על ידי אכילת מארח נגוע כמו עכבר או ציפור.
מחזור חיים של תולעת עגולה
כאשר גור בולע ביצים מדבקות, הזחלים הבוקעים במעיים נודדים מאוחר יותר לכבד ולריאות. משתעלים ונבלעים אותם שוב, ואז מתבגרים ברגע שהם חוזרים למעיים.
הטפילים גדלים לתולעת בוגרת אחת עד 17.80 ס"מ. נקבות בוגרות יכולות להטיל 200,000 ביצים ביום אחד, אשר חולפות עם הצואה ויכולות לחיות בסביבה במשך חודשים עד שנים. ביצים בוקעות לזחלים מדבקים, ומשלימות את המחזור.
כלבים מבוגרים יותר הבולעים זחלים מדבקים עמידים יותר בפני התולעים. המערכת החיסונית שלהם נוטה לעצור את התפתחות התולעת. זחלים כאלה פשוט מפסיקים להתפתח ונשארים בכל מקום שבו הם יורדים. במילים אחרות, הם יכולים להתמקם במקומות שונים בגופם כמו השרירים, הכליות, המוח או אפילו העיניים של חיית המחמד.
אבל במהלך התקופה שסביב לידת המלטה, החסינות של הכלב הנקבה לזיהום מדוכאת חלקית. תולעים עגולות לא בוגרות מתחילות שוב לנדוד וחוצות בדרך כלל לשליה או לבלוטות החלב כדי להדביק את הגורים לפני או זמן קצר לאחר הלידה.
תסמינים וסיבוכים של תולעים עגולים
תולעים עגולות הן לעתים נדירות מסכנות חיים, אך נגיעות מסיביות עלולות לגרום לנזק למעי, או לעיתים רחוקות לחסימת מעיים או אפילו לקרע. בדרך כלל, תולעים עגולות מפריעות לספיגת מזון לגורים. התולעים הבוגרות חיות בדרכי המעיים של הכלב שלך שם הן אוכלות את המזון המעוכל חלקית המיועד לכלב שלך. זה יכול להוביל לתת תזונה אצל גור קטן, והכלב שלך עלול להראות חולשה, ירידה במשקל וצמיחה מופחתת.
לגורים עם תולעים עגולות יש לרוב מראה של בטן. הם עלולים גם לפתח פרווה עמומה מכיוון שהתולעים מוציאות ממנו חומרים מזינים השומרים על מראה הפרווה בריא. עומסי תולעים כבדים עלולים לגרום לשלשול או ליחה בצואה. בעלי גורים לפעמים רואים את התולעים כשהם רואים את ההמונים דמויי הספגטי עוברים בצואה או מקיאים. הווטרינר שלך יכול לאבחן תולעים עגולות על ידי בדיקת דגימה של הצואה של הגור מתחת למיקרוסקופ ומציאת הביצים הלא בשלות, מה שמאשר שתולעים בוגרות קיימות במעיים.
טיפול בתולעים עגולות
וטרינרים לרוב רושמים תרופות לתולעים עגולות כמובן מאליו. טיפולים אלו נחשבים בטוחים גם בגורים צעירים למדי. אמצעי מניעה רבים נגד תולעי לב מגנים גם מפני תולעים עגולות. זה חשוב כי תולעים עגולות יכולות להשפיע גם על ילדים.
ילדים בסיכון לתולעים עגולות
ילדים עלולים להיות בסיכון להידבקות ב- Toxocara canis, בעיקר בגלל בליעה בטעות שלבים זיהומיים של התולעת. זה קורה לרוב כאשר הילדים טועמים או אוכלים לכלוך מזוהם.
הטפיל גורם למחלה בבני אדם הנקראת מיגרנים של הזחל הקרביים (visceral larva migrans) שבה תולעים לא בשלות לעולם לא מגיעות לבגרות, אלא פשוט נודדות בכל הגוף. התסמינים כוללים חום, אנמיה, הגדלת כבד, דלקת ריאות ובעיות אחרות.
מניעת התפשטות תולעים עגולות
בגלל הסיכון האנושי הזה, המרכז לבקרת מחלות (CDC) ממליץ לכל הגורים ואמהותיהם לעבור טיפולי תילוע, בין אם הם מאובחנים עם הטפיל או לא. הווטרינר שלך יכול לספק תולעים בטוח ויעיל לשימוש.
אמצעי זהירות אלה, יחד עם נהלי תברואה פשוטים, יגנו הן על גורים ועל בני משפחה אנושיים מפני תולעים עגולות. לנקות צואה מחצר הגור לפחות פעם בשבוע, ולמנוע מילדים צעירים לשחק ב"אזור השירותים" של הכלב.
