חתולים עוברים שלושה שלבים עיקריים של הזדקנות. הצרכים התזונתיים, רמות הפעילות והטיפול הווטרינרי שלהם משתנים במהלך כל שלב.
- חתלתולים: החתלתול נמשך מלידה עד שנה אחת (כ-15 שנות אדם.) השנה, במיוחד ששת השבועות הראשונים, מציינת את הצמיחה המהירה ביותר בחייו של חתול. דיאטה של מזון לחתלתולים (לפחות בתשעת החודשים הראשונים), טיפול וטרינרי מונע שגרתי והדרכה, כולם קובעים את הסטנדרטים לבריאות ורווחה עתידית.
- שנות אחזקה: במהלך שנות התחזוקה של שנה עד 10 שנים בקירוב, הצמיחה פסקה, ורמת הפעילות עלולה להתחיל לרדת לקראת סוף שלב חיים זה. תזונה איכותית המיועדת לחתולים בוגרים מספקת את התזונה האידיאלית לחתול הבוגר שלך. משחק שגרתי עם צעצועים אינטראקטיביים במיוחד וטיפול וטרינרי קבוע יעזור להבטיח את המשך בריאותו הטובה של החתול הבוגר שלך.
- שנים בוגרות: חתולים נחשבים בדרך כלל למבוגרים בגיל 10 שנים. טיפול וטרינרי הופך חשוב יותר ויותר, על מנת לזהות סימנים מוקדמים של מחלות המכוונות לחתולים מבוגרים.
חתלתולים
חתלתול הוא שלב החיים הראשון של חתולים. החתלתול נמשך מלידה עד שנה אחת (בערך 15 שנים בגיל האדם) ומסמן את השלב הגדל במהירות הגבוהה ביותר בחיי החתול.
כל החתולים שאומצו לאחרונה ממוצא לא ידוע, כולל גורי חתולים, צריכים להיבדק מיד על ידי הווטרינר שלך.
ביקור הווטרינר הראשון של חתלתול
אם יש לך חתולים אחרים בבית, החתלתול שלך צריך להיות מבודד עד לביקור הווטרינר הראשון שלו. הווטרינר שלך יבצע בדיקה גופנית יסודית בחתלתול. בנוסף, החתלתול שלך יבצע מספר בדיקות מעבדה הבודקות מחלות זיהומיות שעלולות להתפשט לחתולים אחרים. סביר להניח שהחתלתול שלך יקבל את חיסוני הליבה הראשונים שלו כלומר "זריקות חתלתולים". חיזוקי החיסון מתוכננים במרווחי זמן קבועים, ורוב הגורים מקבלים את חיסון הכלבת שלהם בסביבות גיל ארבעה חודשים. פרוטוקולי החיסון משתנים בהתאם לסיכון של מטופל בודד. שוחח עם הווטרינר שלך על אורח החיים הצפוי של החתול שלך. האם הוא יישאר בתוך הבית או שתהיה לו גישה לעולם החיצון? האם יש לך חתולים אחרים בבית שלך? הווטרינר שלך יכול גם לעזור לך "להוכיח חתלתולים" את הבית שלך ולדון בשיטות אימון כדי להבטיח התנהגות טובה לאורך זמן.
מבוגר (המכונה גם שנות תחזוקה)
שלב החיים השני של שנות החתול הוא השלב הבוגר, המכונה לעתים "שנות התחזוקה". חתולים חדלו מתקופת הצמיחה המהירה של החתלתולים וייצבו את גודלם ומשקלם הכוללים, אולם האחריות שלנו עליהם לא פסקה. שנים אלו הן קריטיות מכיוון שבמהלך תקופה זו יכולות להופיע הנטיות הראשונות למחלות הקשורות לגיל, כגון סוכרת חתולים, דלקת פרקים או מחלות לב.
טיפול וטרינרי לחתולים בוגרים
יש לראות חתולים בוגרים מדי שנה לבדיקת בריאות ולקבלת כל חיזוק החיסון הנדרש. חשוב לבחון באופן שגרתי את החתול בבית ולשים לב לארגז החול ולהרגלי האכילה שלו. אתה הראשון לזהות בעיות אפשריות, כולל גושים בעור, קרדית אוזניים ועלייה מוגזמת במשקל. חשוב גם להכיר את השגרה של החתול שלך. היו ערניים לשינויים כגון:
- צליעה: צליעה או הליכה איטית בעת עלייה במדרגות יכולה להיות סימן לדלקת פרקים או פציעה. בכל מקרה, יש לציין ביקור וטרינר. הווטרינר שלך יכול לאבחן מקורות לכאב בחתול שלך ולרשום תרופות במידת הצורך.
- שינוי בהרגלי ארגז החול: פיפי מחוץ לקופסה יכול להיות סימן ל- FLUTD או מצב חמור יותר בדרכי השתן של החתול שלך. זוהי אינדיקציה לביקור וטרינר בהקדם האפשרי. שלשול או עצירות כואבת גם צריכים לעורר ביקור וטרינר.
- שינוי בתיאבון: אובדן תיאבון פתאומי יכול להוות אינדיקציה למספר מחלות, ויש לראות את החתול על ידי וטרינר לצורך אבחון וטיפול. כנ"ל לגבי חתולים שאוכלים ללא הרף אך אינם עולים במשקל. כמו כן, כל תדירות מוגברת של הקאות היא סימן לבעיה. למרות שזה יכול להיות משהו פשוט כמו אלרגיה למזון או כדורי שיער מוגברים, מצבים חמורים יותר אפשריים.
חתולים בכירים וחתולים גריאטריים
חתולים בכירים סובלים מרבים מאותם מצבים ומחלות כמו בני אדם מבוגרים, אך טיפול זהיר יכול לשפר במידה ניכרת הן את תוחלת החיים הפוטנציאלית והן את איכות חייהם. בהתאם למספר גורמים, חתולים נכנסים לגיל המבוגר שלהם מתישהו בין גיל שמונה לעשר שנים.
טיפול וטרינרי מקבל חשיבות רבה יותר, ואפילו חתולים מבוגרים בריאים צריכים להיראות לפחות פעמיים בשנה על ידי וטרינר. אם לחתול יש אחת או יותר מהמחלות הנפוצות לקשישים, הוא עשוי להיראות מספר פעמים בשנה לצורך ניטור, שכן מחלות אלו הן כרוניות.
