כלבים מבוגרים יכולים לחיות חיים מאושרים ובריאים. עם זאת, ככל שהמלווים הכלבים שלנו מזדקנים, אנו בטוחים לשים לב לכמה שינויים בריאותיים. בעלים נוטים לראות "האטה כללית", סיבולת נמוכה יותר בעת פעילות גופנית, ירידה בזריזות ובניידות, ולעתים שינויים באישיות. יש כלבים שמתלהבים פחות מצעצועים, משחקים ומאוכל. כלבים עשויים להיראות מבולבלים, מבולבלים או מגיבים פחות מכפי שהיו בצעירותם. הם עשויים אפילו להטיל שתן או לעשות צרכים בבית. סימנים אלו אינם בהכרח תוצאה של ההזדקנות עצמה; במקום זאת, הם עשויים להיות תסמינים של בעיות בריאותיות שונות. למד על מחלות והפרעות הקשורות לגיל עכשיו כדי שתוכל לטפל בכלב הבכיר שלך כראוי. הבעיות הבריאותיות הבאות קשורות בדרך כלל לכלבים גריאטריים:
- 01
דלקת פרקים
בדיוק כמו אנשים, כלבים רבים מפתחים דלקת פרקים כשהם מתבגרים. הצורה הנפוצה ביותר של דלקת פרקים הנראית בכלבים מזדקנים היא דלקת מפרקים ניוונית, הנקראת גם מחלת מפרקים ניוונית. מצב זה משפיע בעיקר על המפרקים נושאי המשקל (ירכיים, ברכיים, מרפקים, כתפיים), וגורם לאיבוד של נוזלי סיכה, שחיקה של סחוס וצמיחת עצם לא תקינה. שינויים אלו במפרקים גורמים לכאב, נוקשות וירידה בטווח התנועה. אוסטיאוארתריטיס היא פרוגרסיבית, כלומר היא מחמירה עם הזמן. למרות שאין תרופה, ישנם טיפולים שיכולים להאט את ההתקדמות ולהקל על הכאב.
- 02
מחלת כליות
ההזדקנות גובה מחיר מהכליות, כך שכיח שכלבים מבוגרים מפתחים מחלת כליות. מחלת הכליות הכרונית (כלייתית) היא בדרך כלל תהליך הדרגתי שמתחיל באי ספיקת כליות ומתקדם לאי ספיקת כליות מלאה. אין תרופה למחלה זו, אך למרבה המזל קיימות דרכים רבות לטפל בה, המאריכות איכות וכמות חיים. ככל שמחלת כליות תתגלה מוקדם יותר, כך ניתן לעשות יותר כדי להאט את ההתקדמות. שינויים מוקדמים בכליות עשויים להיקלט בבדיקת שתן. סימנים למחלת כליות כוללים צמא מוגבר והטלת שתן, אובדן תיאבון, בחילות ותרדמה. התחלת כלבים בדיאטת כליות מרשם יכולה להיות יעילה מאוד.
- 03
חרשות
זה נפוץ שכלבים מבוגרים מאבדים את שמיעתם בהדרגה. ניוון עצבי אצל כלבים מבוגרים גורם בדרך כלל לאובדן שמיעה הדרגתי. אי אפשר לעשות דבר כדי לעצור את החירשות, אבל אפשר לעשות הרבה כדי לעזור לכלב להסתגל. בעלים רבים יטעו בהתחלה עם אובדן שמיעה כדמנציה, שכן כלבים עשויים להפגין סוג דומה של בלבול. למרבה המזל, חירשות אצל כלבים היא די קלה לטיפול. מכיוון שזה לא קורה בן לילה, זה נותן לך זמן להסתגל. נסה שיטות ספציפיות לאילוף כלבים חירשים, כמו שימוש באותות ידיים. בקרוב תגלו שירידה בשמיעה כמעט ולא משפיעה על חיי היום יום של הכלב שלכם.
- 04
עיוורון
כמו חירשות, כלבים מבוגרים רבים חווים אובדן הדרגתי של הראייה. זה נובע בדרך כלל משינויים ניווניים בעין אך יכול להיגרם ממחלת עיניים כמו קטרקט. אם אתה חושב שהכלב שלך מתעוור, הקפד לבקר את הוטרינר שלך. אם העיוורון נובע פשוט מזקנה, לא ניתן לעשות דבר כדי להפוך אותו. למרבה המזל, לכלבים יש חושים אחרים שעוזרים להם להסתגל לאובדן הראייה שלהם. רק הקפד לקחת את זה לאט עם הכלב שלך, לשמור אותו ברצועה כל הזמן אם בחוץ, ולנסות להימנע מלהסתובב הרהיטים בבית שלך. ברגע שהכלב שלך יודע את הפריסה, הוא כנראה יסתדר היטב באמצעות החושים האחרים שלו. הערה: עיוורון פתאומי יכול להיות מצב חירום.
- 05
דמנציה / תפקוד קוגניטיבי
הבעיות הבריאותיות הבאות קשורות בדרך כלל לכלבים גריאטריים. כלבים יכולים להפגין שינויים התפתחותיים כשהם מזדקנים הדומים לדמנציה ומחלת אלצהיימר בבני אדם. הסימנים הם עדינים בהתחלה אך יכולים להיות חמורים מאוד, וכתוצאה מכך איכות חיים ירודה. סימני דמנציה אצל כלבים כוללים חוסר התמצאות, בלבול, פסיעה/שוטטות, עמידה בפינות כאילו אבדו, מעבר לצד הלא נכון של דלת נפתחת, קולות, נסיגה/חוסר אינטראקציה עם המשפחה כל כך, תאונות שתן/צואה, שינוי בשינה דפוסים, חוסר שקט ועוד. רבים מאלה יכולים להיות תסמינים של מחלות אחרות, אז הקפד לראות את הווטרינר שלך. אין תרופה לדמנציה או לתפקוד קוגניטיבי, אבל ישנן תרופות ותוספי מזון שעשויים לעזור במקרים מסוימים.
- 06
מחלת הסרטן
למרבה הצער, סרטן נפוץ מדי אצל כלבים. למרות שחיות מחמד צעירות יותר יכולות לחלות בסרטן, זה נראה בתדירות גבוהה הרבה יותר אצל חיות מחמד מבוגרות. סוגי סרטן שונים גורמים לתסמינים שונים, כך שקל לבטל סימנים מסוימים כשינויים פשוטים בגיל המבוגר. זו הסיבה שבדיקת בריאות שגרתית עם הווטרינר שלך היא כל כך חשובה. בחינה, עבודת מעבדה או הדמיה אבחנתית יכולים לקלוט משהו שלא נראה בעין בלתי מזוינת. אפשרויות הטיפול בסרטן משתנות בהתאם לסוג הסרטן ולשלב. ככל שהוא נתפס מוקדם יותר, כך גדל הסיכוי לשרוד.
- 07
גידולים וגידולים
כלבים מבוגרים נוטים לקבל גושים ובליטות שונות. אלה צריכים להיבדק על ידי וטרינר כדי לשלול סרטן. למרבה המזל, גידולים רבים הם יבלות שפירות, שומות או גידולים שומניים. בדרך כלל, לא יהיה צורך להסיר אותם בניתוח אלא אם כן הם מטרידים את הכלב.
- 08
בריחת שתן
שינויים בגיל מבוגר באיברים, בשרירים ובעצבים בגוף יכולים להקשות על הכלב שלך "להחזיק אותו" כמו שהיה פעם. בריחת שתן יכולה להיות סימן למחלות רבות ושונות, לכן חיוני שהווטרינר שלך ישלול כמה דברים. אם לא נמצאו בעיות בריאותיות אחרות, תצטרך להתאים את לוח הזמנים שלך כדי לתת לכלב שלך לצאת ל"הפסקות בסיר" לעתים קרובות יותר.
- 09
השמנה
כלב יכול לקבל עודף משקל בכל גיל, אך השפעות ההזדקנות גורמות לעלייה במשקל בקרב קשישים. השמנת יתר עלולה לגרום או לסבך בעיות בריאות כמו דלקת פרקים, מחלות לב וסוכרת. כדי למנוע השמנת יתר אצל כלבים מבוגרים, הפחיתו את כמות המזון ככל שהכלב שלכם מאט. כמו כן, הקפד להתעדכן בפעילות גופנית. אם סיבולת היא בעיה, שקול ללכת לטיולים קצרים מרובים ביום ולא להליכה אחת או שתיים ארוכות מאוד.
