תולעי לב היא אחת המחלות הידועות ביותר בה נדבק חברו הטוב ביותר של האדם. בעבר, וטרינרים רשמו תרופות מונעות רק לבעלים המתגוררים באזורים שבהם נפוצו יתושים. כיום, מחלת תולעי לב קיימת בכל 50 המדינות ובכל העולם ברחבי העולם. חלק מהכלבים עשויים להיבדק חיובי למחלת תולעי לב אך אינם מראים סימנים של חולים. חשוב לבדוק את הכלב שלך באופן קבוע מכיוון שמחלת תולעי לב, כאשר אינה מטופלת, מובילה כמעט תמיד למוות.
מהי מחלת תולעי לב?
תולעי לב היא מחלה טפילית שעלולה להיות קטלנית של כלבים המועברת על ידי יתושים. נקבות יתושים בולעות זחלי תולעי לב כשהן נושכות כלב נגוע. הזחלים מבשילים בתוך היתוש עד חודש אחד. הזחלים מוחננים בכלב אחר כאשר נקבת היתוש נושכת שוב. הזחלים מתבגרים יותר בתוך העור. בסופו של דבר, לאחר מספר חודשים, הם נכנסים לזרם הדם שם הם נישאים לעורקי הריאה, כלי הדם הגדולים יוצאים מהלב, שם הם מבשילים למבוגרים. כ-6-7 חודשים לאחר ההזנה הראשונית, תולעים בוגרות מתרבות ומתחילות להשיל זחלים לתוך מחזור הדם. המחזור חוזר על עצמו כאשר נקבת יתוש נושכת את הכלב הנגוע ובולעת את הזחלים החדשים שנוצרו.
סיבוכים של מחלת תולעי לב מתרחשים משניים לתולעים וגורמים לחסימה בתוך כלי הדם המקיפים את הלב. תסמונת Caval היא צורה חמורה במיוחד של מחלת תולעי לב שבה תולעי הלב ממלאות את כל הצד הימני של הלב וחוזרות אל תוך הווריד הנבוב.
סימנים למחלת תולעי לב בכלבים
ישנם 4 שלבים של מחלת תולעי לב בכלבים. בשלב הראשון, כלבים אינם מראים סימנים או חווים שיעול קל בלבד. כלבים עם בדיקת מחלה בשלב 1 עשויים להיבדק חיובי לתולעת לב או לא. אין סימנים קליניים, רנטגניים או מעבדתיים חריגים. בשלב השני, השיעול של הכלב הופך מתמשך והוא חווה עייפות וחוסר סובלנות לפעילות גופנית. בשלב השלישי, בריאותו של הכלב נפגעת קשות. השיעול והעייפות ממשיכים. הכלב שלך עלול לסרב להתאמן והוא עלול אפילו להשתעל דם. צילומי רנטגן המבוצעים בשלב השלישי אמורים להראות סימנים משמעותיים של זיהום בתולעי לב. בשלב הרביעי, אם תולעי לב לא מטופלות, המחלה עלולה להוביל למוות עקב אי ספיקת לב או נזק אחר לאיברים.
גורמים למחלת תולעי לב
כלבים נדבקים בתולעת לב באמצעות עקיצת יתוש נגוע. כשהזחלים מתבגרים לתולעי לב בוגרות הם גורמים לחסימה מתקדמת של העורק הריאתי, מה שמוביל ליתר לחץ דם ריאתי ודלקת בתוך הריאות. התקדמות השינויים הללו מובילה להגדלה של הלב ואי ספיקת לב. התפשטות תולעי לב עלולה לגרום גם לנזק לכבד ולכליות.
בנוסף לתולעת עצמה, אורגניזם ריקציאלי המכונה Wolbachia מתקיים במקביל כטפיל של תולעת הלב. מאמינים שוולבאכיה עשויה לספק סוג של הגנה לתולעת הלב הבוגרת ועשויה לתרום לדלקת בריאות של הכלב הנובעת כאשר תולעי לב מתות.
יחס
טיפול במחלת תולעי לב של כלבים כרוך בהריגת התולעים הבוגרות שחיות בלב ובעורקי הריאה, כמו גם אלו בשלבי הזחל (הנקראים מיקרופילריה) שמסתובבות בזרם הדם. כמו בכל מחלה אחרת, גיבוש תכנית טיפול מתחיל בבדיקה יסודית של בריאותו ומצבו הכלליים של הכלב.
הטיפול בתולעי לב כולל מתן שתי תרופות. מלרסומין -ניתן באמצעות סדרה של זריקות - מחסל תולעים בוגרות, ואיברמקטין הורג את המיקרופילריה (שלב הזחל). בנוסף, וטרינר עשוי לרשום אנטיביוטיקה או סטרואידים, בהתאם לשלב וחומרת הזיהום. מכיוון שמזריקים מלרסומין עמוק לתוך שרירי הגב, תרופות כאב ניתנות לרוב במקביל לזריקות כדי להפחית את רמת אי הנוחות לכלב.
ישנם שני פרוטוקולים שונים של הזרקת מלרסומין. הפרוטוקול הראשון שמור לכלבים שהם בריאים אחרת וללא סימנים משמעותיים הקשורים למחלת תולעי לב. בפרוטוקול זה, שתי זריקות של melarsomine ניתנות בהפרש של 24 שעות. הפרוטוקול השני כולל שלוש זריקות של מלרסומין - זריקה ראשונית שאחריה חודש לאחר מכן שתי זריקות נוספות שניתנו בהפרש של 24 שעות. פרוטוקול שלוש המנות יש ירד שיעור סיבוכים ואת גדילת בטיחות בהשוואה לפרוטוקול דו-מינון.
שיטת "ההרג האיטי" לטיפול בתולעי לב כוללת מתן תרופות חודשיות למניעת תולעי לב (בדרך כלל מבוססות איברמקטין) והמתנה לתולעים הבוגרות בלב ימותו באופן טבעי. הדבר מומלץ במקרים בהם הכלב אינו מועמד לטיפול במלרסומין או בהם נכנסים לידי ביטוי אילוצים כלכליים. לתולעים בוגרות יכול לקחת עד שנתיים למות ועדיין מסוגלות לגרום נזק ללב ולריאות במהלך תקופה זו.
כלבים עם תסמונת קבלי חולים בדרך כלל מאוד והטיפול המוצלח היחיד הוא הסרה פיזית של התולעים מהלב.
טיפול ביתי
הדבר החשוב ביותר שאתה יכול לספק לכלב שלך במהלך טיפול בתולעי לב הוא מנוחה מלאה. במהלך תקופת ההחלמה, תסחיף (חסימת כלי דם) על ידי תולעים מתות או גוססות מהווה דאגה גדולה. פעילות גופנית מגבירה את הסיכון לתסחיף, ובכך מגבירה את הסיכון לתופעות לוואי חמורות או למוות. לכן, הכליאה קפדנית היא חיונית במהלך תקופת הטיפול ולפחות חודש לאחר הזרקת התרופה האחרונה.
בנוסף לגרימת מצב בישיבה, בעלי כלבים המטפלים בחיית המחמד שלהם לזיהום צריכים לספק מזון ומים באיכות גבוהה ולהקפיד לעקוב בקפידה אחר ההנחיות בכל תרופה שנרשמה. לאחר סיום קורס הטיפול, ממשיכים ברפואה מונעת תולעי לב.
