המשמעות של הניטראט באקווריום מובן פחות על ידי שומרי הדגים מאשר ההשפעה של אמוניה וניטריט. למרות שניטראט אינו קטלני באופן ישיר כמו אמוניה או ניטריט, לאורך זמן, רמות גבוהות של חנקה משפיעות לרעה על הדגים ועל סביבת האקווריום בכלל.
מאיפה מגיע החנקה?
חנקה היא תוצר לוואי של חמצון ניטריט בשלבים האחרונים של מחזור החנקן והוא קיים במידה מסוימת בכל האקווריומים. דקים, חומר צמחי מתכלה, מסננים מלוכלכים, האכלת יתר והצטיידות יתר באקווריום, כולם תורמים להגברת רמות החנקה.
בנוסף, מי ברז המשמשים למילוי האקווריום עשויים להכיל חנקה. באירופה, מי השתייה עשוי להכיל חנקות עד 40 חלקים למיליון (ppm). לפני הוספת מים לאקווריום, בדוק את הניטראט כדי לגלות אם הרמות גבוהות בצורה יוצאת דופן במקור המים שלך. אם החנקה הבסיסית שלך היא מעל 10 ppm, שקול מקורות מים אחרים שאינם נטולי חנקה.
רמה רצויה
בטבע, החנקה במים נשארת נמוכה מאוד, בדרך כלל הרבה מתחת ל-5 ppm. באקווריומים של מים מתוקים יש לשמור על חנקות מתחת ל-50 עמודים לדקה בכל עת, ורצוי מתחת ל-25 עמודים לדקה. אם אתם מגדלים דגים, או נאבקים בצמיחת אצות, שמרו על חנקה נמוך עוד יותר, מתחת ל-10 עמודים לדקה.
השפעה על דגים
דגים ירגישו את ההשפעה של החנקה עד שרמות יגיעו ל-100 ppm, במיוחד אם רמות אלו נמשכות. דגי עלי לחץ שנוצרו רגישים יותר למחלות ומעכבים את יכל להתרבות.
רמות גבוהות של חנקה מזיקות במיוחד לטיגונים ולדגים צעירים וישפיעו לרעה על גדילתם. יתר על כן, אותם תנאים שגורמים לעלייה בחנקה גורמים לרוב לירידה ברמות החמצן, מה שמלחיץ עוד יותר את הדגים.
חנקה ואצות
חנקתי מוגבר תורם משמעותי לצמיחת אצות לא רצויות, ורמות חנקה נמוכות עד 10 ppm יעודדו את צמיחת האצות. פריחת האצות הנפוצה במיכלים שהוקמו לאחרונה נובעת בדרך כלל מרמות חנקה גבוהות.
למרות שצמחים משתמשים בחנקה, אם רמות החנקה עולות מהר יותר ממה שהצמחים יכולים להשתמש בהם, אז אפילו הצמחים עלולים להצמיח באצות, מה שיוביל בסופו של דבר לחנק ולמות.
איך להפחית חנקה
בניגוד לחיידקים האירוביים הממירים אמוניה לניטריט ולאחר מכן ניטריט לניטראט, החיידקים שמוציאים חנקה נמנעים מסביבות עשירות בחמצן. לכן, מסננים קונבנציונליים מחומצנים היטב, למרבה הצער, לא יכילו את סוגי החיידקים שמסירים חנקה.
עם זאת, ישנם כמה צעדים שאתה יכול לנקוט כדי לשמור על רמה נמוכה של חנקה.
- שמור על ניקיון האקווריום: הפסולת מייצרת בסופו של דבר חנקה; מיכלים נקיים יותר מייצרים פחות חנקה שיש להסיר על ידי החלפות מים.
- כמויות האכלה: האכלת יתר היא תורם משמעותי לעודף חנקה ופסולת לא רצויה אחרת, כגון פוספט.
- החלפות מים: ביצוע החלפות מים רגילות עם מים שיש בהם מעט או ללא חנקה יוריד את רמת החנקה הכללית באקווריום. אם מי הברז או הבאר המקומיים שלך עשירים בחנקה, שימוש במים דה-יונים (DI) או מי אוסמוזה הפוכה (RO) יכול לעזור לשמור על רמות חנקה נמוכות בעת החלפת מים. עם זאת, מכיוון שאלו נטולי מינרלים, הקשיות, הבסיסיות וה-pH של המים עלולים להיות נמוכים מדי וייתכן שיהיה צורך להוסיף תוספי מינרלים. ערבבו את מי הברז המכילים חנקה עם מי DI או RO כדי ליצור תערובת עם פרמטרי המים הנכונים.
- שמירה על צמחים חיים: צמחים חיים משתמשים בחנקה ויסייעו לשמור על רמות נמוכות יותר.
למרות שקיימים מסננים מיוחדים, הנקראים דניטרטורים, שיסירו חנקה, מכשירים כאלה בדרך כלל יקרים למדי בהשוואה ליחידות סינון אחרות. במקום לרכוש דניטרטור יקר או פילטר מיוחד, אתה יכול לרכוש מחנות הדגים שלך חומר להורדת חנקה כדי להכניס לפילטר שברשותך. אלה ימשכו את החנקה מהתמיסה, ויש להחליפו מעת לעת.
