Join up היא שיטה לקשר עם סוס באמצעות שפת גוף ומיקום. לטענת חלקם, זה חלק מלימוד 'לדבר סוס'. תנוחת הגוף וקשר העין משמשים כדי לשלוח את הסוס הרחק מהמטפל, ובסופו של דבר להזמין את הסוס להתקרב. אם הסוס לא ניגש למטפל בכבוד, הוא נשלח שוב מהמטפל ומתבקש לזוז לאורך הגדר המקיפה את אזור האימונים, בדרך כלל מכלאה עגולה. לעתים קרובות, חבל מכורבל על הסוס, או שוט או מקל משמשים כדי לכוון את הסוס אל צידי הדיר, והרחק מהמאמן.
המאלף משתמש בעמידה אגרסיבית יותר כדי לגרום לסוס לזוז החוצה, וכשהסוס מראה סימן להיות כנוע יותר, המטפל 'מזמין' את הסוס להצטרף אליהם על ידי ריכוך שפת הגוף שלהם. אם הסוס מראה סימני התנגדות, המאלף שולח את הסוס בחזרה אל החלק החיצוני של הדיר. זה נעשה בעדינות, אבל שוב ושוב עד שהסוס מראה סימני קבלה. זה לא נועד לשחוק את הסוס כך שהוא עייף מכדי להתנגד.
למה זה עובד
התיאוריה מאחורי ההצטרפות היא שהסוס ירגיש מופרד ממנהיג העדר (המטפל) ואז יפעל כראוי כדי להתקבל. סימנים של התנהגות הולמת והצטרפות מוצלחת כוללים ראש מושפל, ליקוק ולעיסה תוך כדי הליכה שקטה אל המטפל. אלו מורגשים כסימנים של כניעה וכצעד לקראת ציות ואמון של המטפל. שיטה זו פותחה על ידי מאמני סוסים שחיפשו דרכים אנושיות יותר לאמן סוסים לא מטופלים שלא היו כרוכים באלימות.
הצטרפות היא צעד אחד קטן לקראת אימונים, לרוב משתמשים אלה שמתרגלים 'רכיבה טבעית' לקראת אימון הסוס שלהם. הוא זכה לפופולאריות על ידי מאמן הסוסים מונטי רוברטס והוא משמש לרוב מאמנים אחרים המשווקים את עצמם כמאמני סוסים טבעיים. השגת הצטרפות עם סוס אינה סימן לכך שהסוס נקשר עם המאמן; שלוקח הרבה יותר זמן.
מתי עלי להשתמש בהצטרפות?
אין צורך להצטרף לסוס מאומן היטב או צייתן. סוסים רבים צייתנים ומאומנים היטב היו מבולבלים ואולי אפילו מפחדים אם היו מצפים מהם להצטרף על ידי רדיפה סביב מכלאה עגולה. אם סוס כבר נותן אמון, ציפייה שהוא יצטרף בשיטה זו עשויה ליצור למעשה את האפקט ההפוך.
נראה שהשיטה יעילה על סוסים לא מטופלים. מאמנים רבים, כדי להדגים את השיטה, ישתמשו בסוס פראי או לא מטופל בדרך אחרת. בעוד שההשפעות המיידיות, הסוס עוקב ומעוניין להישאר קרוב למטפל, הן חיוביות, חשוב לזכור שההשפעה קלושה, ומתבטלת בקלות אם המטפל עושה משהו כדי לפגוע באמון הסוס.
מחלוקת
ישנה מחלוקת על השיטה. הפגנה של ממצאי מחקר בשנת 2012 הראתה כי היו סוסים תגובות דומות מכוניות זעירות נשלטו מרחוק "רודף" אותם ברחבי העט העגול. זה הפריך את התיאוריה שבני אדם השתמשו ב'שפת סוס' כדי לשלוט או להתחבר עם הסוס, שכן המכוניות המכניות השיגו את אותן תגובות מהסוס, או שהשיטה לא השתמשה בפחד כדי לשלוט בסוס.
