נמלים - ביחד הן חזקות!

כ-80% מכל מיני בעלי החיים שתוארו עד כה שייכים למחלקת החרקים. מספר המינים שטרם תוארו כנראה גדול באותה מידה, וכולל גם כמיליון מינים. אבל לא רק מספר המינים, אלא גם מספר בעלי החיים הבודדים מרשים. במיוחד בולטות כאן נמלים, כאשר למינים מסוימים יש גודל מושבה של עד 500,000 פרטים. בעוד שבעלי חוליות מתאפיינים בהתנהגות אינטליגנטית גוברת, האינסטינקטים של חרקים הם ללא תחרות. במיוחד נמלים מאופיינות בגיבוש קסטה וחלוקת עבודה בהתנהגות החברתית שיוצרת את המדינה.

אבולוציה מרתקת

במהלך האבולוציה עד כה התפתחו כמה תכונות מרשימות בתוך קבוצת הנמלים הייחודיות בממלכת החי. לדוגמה, נמלים חוטבות עלים מעבירות כמויות אדירות של חומר צמחי, כגון דשא או עלים, אל הקן. עם זאת, הם לא אוכלים ביומסה זו, אלא לועסים אותה ומשתמשים בה כמצע לגידול פטרייה מיוחדת מהסוג Leucoagaricus, ממנה הם ניזונים. הנמלים הללו מנהלות "גן פטריות" כביכול.

גם הנמלים מעציץ הדבש הן מומחיות אמיתית: הן נקראות כך מכיוון שחלק מהעובדים ניזונים מנקבות אחרות. עם זאת, בעלי החיים המטופלים אינם משתמשים במזון מיד, אלא שומרים את התמיסה הממותקת ("דבש") בבטן. הנמלים האמורות יושבות ללא ניע על תקרת תל הנמלים ומחכות כ"סיר דבש" של דברים. במידת הצורך, למשל ב. כאשר המזון דל, המזון המאוחסן מוחזר לעובדים אחרים ו"עציצי הדבש" עצמם מסוגלים לזוז שוב.

קבוצה שלישית מרשימה הן הנמלים הנהגות. אלה מאופיינים בגיחות מזון טורפות, שבהן לוקחים חלק לעתים קרובות עד מאה אלף פרטים, ובהם נופלים קורבן גם חיות טרף גדולות יותר. גם הקן כולו, כולל הגוזלים, זז בקביעות ומחליף מיקום. לכן הן נקראות גם נמלים נודדות.

אבל לא רק המוזרויות האקזוטיות הללו ראויות להזכיר, גם הנמלים הילידות שלנו מראות עובדות מרתקות. מינים רבים שומרים על כינים כ"משק חי" על מנת לקצור טל דבש יקר ערך. הם אפילו מגנים על ה"פרות" שלהם מפני אויבים גדולים יותר, כמו פרת משה רבנו.

כמה הערות על ביולוגיה

נמלים מייצגות את פסגת האבולוציה של חרקים חברתיים עד כה וחיות יחד במדינה, מה שנקרא מושבה. בנוסף למלכה אחת או יותר, מה שנקרא gynomorphs (הנקראים גם בקיצור gyne), זה כולל גם פועלים (לעיתים גם חיילים) וחיות מין זכריות למטרת רבייה. נמלים שייכות לסדר החרקים Hymenoptera (קבוצה זו כוללת גם צרעות, דבורים ודבורי בומבוס) והן מסוכמות במשפחת הפורמיסידים. כ-115 מינים תוארו בגרמניה וכ-175 באירופה. ישנם לפחות 11,000 מינים ברחבי העולם. מוקד ההפצה הוא ביערות הגשם הטרופיים. גוף הנמלה מחולק לשלושה חלקים ברורים: ראש, מזוזומה (גוף האמצע) וגסטר (בטן).

נמלים ותפקידן במערכת האקולוגית

נמלים מטופלות לרוב בצורה מזלזלת. בתור "שודדי סוכר" הם לא פופולריים. לרוע המזל, בני זמננו רבים קרובים מאוד להגיע לקוטל חרקים. נמלים ממלאות תפקידים חשובים במיוחד במערכות אקולוגיות שונות. כציידים ואוכלי נבלות, הם מחסלים חרקים מזיקים או זוללים בעלי חיים מתים, מפרקים אותם עוד יותר ובכך הופכים אותם לזמינים בתור ביומסה למחזור התזונה.

גם פיזור זרעי הצמח על ידי נמלים משמעותי במיוחד: זרעי צמחים מותאמים נסחפים. לזרעים האמורים יש תוספות עשירות בשומנים, פחמימות, חלבונים, עמילנים וויטמינים ולכן הם אטרקטיביים מאוד לנמלים. בהובלה לקן, לרוב אוכלים את התוספות בדרך ומשאירים את הזרע, או שהתוספת נאכלת בקן ואז מוציאים את הזרע מהקן. בשני המקרים הזרע יכול לנבוט ובכך לתרום להתפשטות הצמח. בכמה יערות נשירים באירופה, 30-40% מכלל הצמחים העשבוניים תלויים בנמלים לצורך הפצת זרעים (למשל: ויולה, קורידליס, אג'וגה, הפטיקה, מליקה, סילין, כלנית וכו').

חלק מהנמלים, כמו ב' נמלת האחו הצהובה, בונות קנים ענקיים מתחת לאדמה ומאווררות את האדמה, שממנה במיוחד הצמחים נהנים מאוד. באזורים מסוימים, נמלים הופכות אדמה כמו תולעי אדמה!

טרופוביוזה היא גם היבט שראוי להזכיר: טרופוביוזה היא יחסי הגומלין עם יצרני טל דבש, כלומר מערכת יחסים סימביוטית בין יצור שמציע מזון לבין יצור שני שאוכל את המזון הזה ומספק משהו בתמורה (למשל הגנה). האוכל המוצע הוא לרוב הפרשות גופניות או משהו דומה. דוגמה ידועה לטרופוביוזה היא הקשר בין נמלים (Formicidae) לכנימות (Aphidina), שבו הכנימה משילה טל דבש ומקבלת הגנה מהנמלה. יחסי גומלין זה נתפסים בצדק על ידי בעלי הגנים כמזיקים לצמחים. בגלל ריבוי המשמעויות החיוביות, יש לתרגל כאן סובלנות מסוימת!

נמלים כחיות מחמד?

אנשים רבים במעגל הקרובים והמכרים שלי הביעו רוגז מסוים כשסיפרתי להם שיש לי נמלים כחיות מחמד. כשהלכתי אז לחפש מלכות מזווגות במהלך טיסת הנחיל בשנה שעברה, חלקן עמדו לארגן לי עזרה. אבל לאחר שהבעתי את התלהבותי במלוא כושרי הנפשי, הרופא לא זומן.

עבורי, נמלים הן יצורים מרתקים כי הן חיות יחד בקבוצות ענק וחיות בסדר קפדני כולל חלוקת עבודה. עם נמלים, רק הקהילה נחשבת, הפרט משמעותי רק כחלק מהקולקטיב. למרות שהמלכה מטילה ביצים ומבטיחה את צמיחת המושבה, היא תהיה אבודה למדי ללא ה"עממי" שלה. לכן היא רק חלק מהמערכת הכוללת ולא "מצטיינת".

בעת שמירה על נמלים, ניתן לצפות בהתנהגויות אופייניות באופן אינטנסיבי. גידול של זחלים וגלמים בפרט הוא משימה מרגשת. המצוד אחר הטרף וההרג והטבח המשותף הם אכזריים ויפים בו זמנית.

חלק מהמינים המקומיים מתאימים גם למתחילים בשטחים וניתן לשמור ולטפל בהם ללא בעיות. אם אתה רוצה להיות מסוגל לראות משהו בעין בלתי מזוינת גם עם מושבה קטנה, אני ממליץ על "נמלת הנגר חומה-שחורה", אחד המינים המקומיים הגדולים ביותר.

עצה לגבי יציבה

בקצרה הנדרשת, אני יכול לתת לך כאן רק כמה טיפים והמלצות בסיסיות, מבלי לטעון שהוא שלם. באופן עקרוני צריך טרריום מיוחד כדי לשמור אותם (כאן: פורמיקאריום), המורכב משני חלקים, כלומר זירה ("רגילה" טרריום; המשמשת את הנמלים להשגת מזון) וקן (טרריום מיוחד זה מורכב משני חלקים). צלחות זכוכית שוכבות צמודות זו לזו, שבהן מצע כגון חול תערובת חימר, פקק עם חללים או טיח עם חללים; משמש לגידול הגוזלים). שני החלקים הללו חייבים להיות מחוברים באופן הגיוני. תזדקק גם לשוקת שתייה (אטומה באופן אידיאלי בכותנה כדי שהנמלים לא יטביעו כשהן שותות מים) וקערות מזון (מכשירים זמינים בקמעונאים מומחים הם אידיאליים כאן). בנוסף, אני ממליץ על אדמה חולית דקה לזירה (אפשר עם תכולת חימר) ותוספי תזונה טבעיים שונים כמו למשל ב' קונוסים, ערמונים, אזוב וכו'.

תמיסת דבש ותמיסת סוכר מוצעים כמזון, כמו גם מזון עשיר בחלבון, למשל זחלים B. ("תולעי קמח") או זבובים. כאשר מחזיקים נמלים מקומיות, אינך זקוק למקור חום נוסף. טמפרטורת החדר מספיקה בדרך כלל. בכל מקרה, עליך לוודא שהקן ללחות מספיק מבלי להציף את הגזע או לעורר צמיחת עובש באמצעות רטיבות קבועה. הקושי היחיד בשמירה על רוב מיני הנמלים המקומיים הוא החורף. זה אמור להתרחש בערך. 5° -10°C ונמשך בערך. נובמבר עד מרץ ואסור לשכוח לספק מספיק מי שתייה. הפסדי האידוי בחדרי המרתף הם עצומים!

סיכום

לאחר שחווית את קדחת הנמלים, תתקל במספר רב של אנשים בעלי דעות דומות בפורומים ובפלטפורמות שונות באינטרנט, איתם תוכל לדבר בחנות על ה"תחביב" שלך. עם מספר המינים הרב המתאימים לשמירה, תמיד יש משהו חדש לדווח והרבה מה לגלות! ואני יכול להבטיח לך דבר אחד: הנוף של הגינה שלך ושל הטבע מול ארבעת הקירות שלך בהחלט יהיה שונה! תתפלאו כמה מושבות יש באזור הבית הקרוב שלכם, היכן בדיוק הם גרים, מה הם אוכלים, מתי הם מזדווגים וכו', אם למנות רק כמה דברים.