כמו אנשים, כלבים צריכים לעכל את האוכל שלהם כדי לספוג חומרים מזינים, אבל משך הזמן שלוקח לעיכול להתרחש אינו זהה לבני אדם. חתולים, סוסים, חמוסים וכלבים כולם מעכלים מזון בקצב שונה במקצת בשל האנטומיה שלהם, גודלם, המחלות שעלולות להיות להם וגורמים אחרים.
מהו עיכול?
עיכול מוגדר כתהליך שבו מזון מתפרק כדי שהגוף יוכל לספוג אותו. ויטמינים, מינרלים, שומנים, סוכרים וחומרים מזינים ורכיבים חיוניים אחרים כלולים במזון שהכלבים אוכלים. ללא עיכול, מזון זה אינו מסוגל להיספג בגופם. תהליך העיכול הוא אפוא חיוני מכיוון שאם כלב אינו מסוגל לנצל את החומרים המזינים הללו, תפקודי חיים בסיסיים וחיוניים לא יכולים להתרחש בתוך גופו.
איך מזון מתעכל על ידי כלבים?
מערכת העיכול היא הרבה יותר מסתם בטן של כלב. זה מתחיל מהפה שבו כלב לועס את האוכל שהוא אוכל, ואז הוושט שמעביר את המזון מהפה לקיבה באמצעות תנועה הנקראת פריסטלטיקה. האפיגלוטיס בחלק האחורי של הגרון מונע מהמזון לרדת במורד דרכי הנשימה במקום זאת.
בתוך הקיבה, מיצי עיכול מפרקים את המזון עוד יותר. סוגר מהוושט לקיבה אחראי על שמירת המזון המעוכל הזה מלהגיע חזרה אל הוושט ולהיפרץ. לאחר שהקיבה מפרקת את המזון, היא עוברת אל המעי הדק.
המעי הדק מורכב משלושה חלקים - התריסריון, הג'חנון והאילאום. כאשר המזון עובר דרך שלושת החלקים המחוברים הללו של המעי הדק, המזון מתערבב עם יותר מיצים מהלבלב, מהכבד דרך כיס המרה ומהמעיים, בעוד מים וחומרים מזינים נספגים. חומרי הפסולת ממשיכים לנוע דרך המעי הדק אל המעיים הגדולים המורכבים מארבעה חלקים - המעי הגס, המעי הגס, פי הטבעת והתעלה האנאלית.
לבסוף, המעי הגס מחבר את המעי הגס למעי הגס שבו מאוחסנת הצואה עד שהצואה עוזבת בסופו של דבר את הגוף דרך פי הטבעת והתעלה האנאלית.
כמה זמן לוקח תהליך העיכול אצל כלב?
תהליך העיכול כולה, מן הפה אל התעלה האנאלית, כבר אמר היסטורית לקחת כ -6 עד 8 שעות בכלבים, אך כמה מחקרים מראים שזה 13 שעות.
ההערכה היא שתהליך העיכול של כלבים מגזע ענק עשוי להימשך זמן רב יותר מאשר עבור כלבים קטנים יותר, אפילו 21,5 עד למעלה מ-57 שעות.
פערים אלו מראים שתהליך זה יכול להשתנות מאוד בהתאם לגודלו וגזע הכלב, מצבים בריאותיים, מתח, סוג המזון וגורמים נוספים.
עם זאת, אין לבלבל את התהליך כולו עם משך הזמן שלוקח למזון לצאת מהקיבה. לעתים קרובות אנשים חושבים על העיכול כמה זמן לוקח לקיבה של הכלב להתרוקן וזה לא אותו דבר.
קיבתו של כלב עשויה להתרוקן לחלוטין תוך 1,5 שעות בלבד, אך מחקרים מסוימים מצביעים על כך שסביר יותר שבין 4 ל-10 שעות או קרוב יותר ל-6 עד 8 השעות שנאמר בדרך כלל כזמן העיכול של כלב. שוב, זה יהיה תלוי במספר גורמים, והכי חשוב כמה מזון וכמה נוזלי האוכל.
בעיות עיכול אצל כלבים
חלק מהכלבים יעכלו מזון לאט יותר, מהר יותר או פחות יעיל מאחרים אם יש להם בעיה שמשפיעה על מערכת העיכול שלהם. דוגמאות לבעיות מסוג זה כוללות:
- גופים זרים
- ספיגת עצבים
- גידולים במערכת העיכול
- אי ספיקת לבלב אקסוקרינית (EPI)
- טפילי מעיים
- זיהומים נגיפיים או חיידקיים במערכת העיכול
- דיסביוזיס
- מחלת מעי דלקתית (IBD)
- מגה-קולון
- מגה ושט
- וולוולוס הרחבת קיבה (GDV)
- גסטרואנטריטיס
- טראומה למערכת העיכול
- מחלת כבד
- מחלת כיס המרה
בעיות אלו ואחרות עלולות לגרום למחסור במיצי עיכול ואנזימים הדרושים לפירוק מזון, תנועתיות מוגברת או ירידה של פריסטלטיקה שעלולה להוביל לאי ספיגת חומרים מזינים כמו שצריך או עצירות, חזרת מזון, חסימות שמונעות ממזון לעבור דרך מערכת העיכול. מערכת ועוד.
