כלבת היא נגיף קטלני הפוגע במערכת העצבים המרכזית של יונקים. מחלה זואונוטית זו עלולה להתפשט לאנשים ולבעלי חיים אחרים, בדרך כלל באמצעות עקיצות מאלה שכבר נגועים. כלבת משפיעה לעתים קרובות על חיות בר כמו דביבונים, בואשים ועטלפים, אך היא יכולה להשפיע בקלות על חתולים וכלבים מבויתים.
הדיווחים על חתולים עם כלבת עולים על אלו של כלבים, אולי בגלל שיותר חתולים מורשים להסתובב חופשי ועלולים לבוא במגע עם חיות בר משתוללות או בעלי חיים משוטטים.
לאחר שחתול נחשף לכלבת, עשויים לחלוף שבועות עד חודשים עד להופעת סימנים. ברגע שסימני הכלבת מופיעים בחתול, המוות מתרחש בדרך כלל תוך כשבוע. אין טיפול לכלבת בבעלי חיים. זו הסיבה שחיסון נגד כלבת חיוני לחלוטין עבור כל החתולים.
סימני הכלבת אצל חתולים נראים בדרך כלל בשלושה שלבים: פרודרומלי, מעורר ומשתק.
- 01
פצע נשיכה
לפני שמופיעים סימני כלבת, ייתכן שתבחין בפצע נשיכה או מורסה על החתול שלך. זה יכול היה להגיע מחיות בר, חתול אחר, או אפילו כלב, שכל אחד מהם עלול לשאת כלבת.
כל פצע נשיכה או פציעה אחרת צריך להיות מטופל על ידי וטרינר בהקדם האפשרי. שוחח על היסטוריית חיסוני הכלבת של החתול שלך עם הווטרינר שלך כדי שתוכל להבין את הסיכון שיחקה במחלה זו.
אם החתול חוסן בעבר נגד כלבת, הווטרינר שלך עשוי להמליץ על חיסון חוזר לאחר הנשיכה, במיוחד אם החיסון הגיע באיחור. זה יכול להגביר את החסינות ולמנוע מכלבת להדביק את החתול.
אם החתול מעולם לא חוסן נגד כלבת, אז אין טיפול זמין. בעלי חיים אלה בדרך כלל צריכים להיות בהסגר ולצפות בסימנים של כלבת. למרבה הצער, המתת חסד הומאנית היא האפשרות היחידה ברגע שמתחילים סימני כלבת.
תקופת הדגירה טיפוסית של כלבת אצל חתולים נמשך חודש עד שלושה חודשים לאחר החשיפה, אך היא עשויה להימשך זמן רב יותר במקרים מסוימים. במהלך תקופה זו, הנגיף עובר דרך הגוף אל מערכת העצבים, ובסופו של דבר מגיע למוח. הסימנים של זיהום בכלבת מופיעים לאחר תקופת דגירה זו. ברגע שמופיעים סימני כלבת, המוות מתרחש בדרך כלל תוך כשבוע.
שימו לב שחתולים עשויים להיות מסוגלים להפיץ כלבת מספר ימים לפני הופעת הסימנים.
- 02
שלב פרודרום
זה כאשר הסימנים הראשונים של כלבת משפיעים על התנהגות החתול. ייתכן שתבחין שהחתול היוצא שלך פתאום ביישן ומסתתר. חתולים מפחדים עשויים אפילו להיות בטוחים יותר. החתול עלול להפוך לרדום והתיאבון עלול לרדת.
שינויים בהתנהגות ובאישיות משתנים לפי מקרה; חלק מהחתולים יפגינו שינויים אישיותיים בולטים מאוד כאשר הנגיף גובה את מחירו מהמוח. חתולים אחרים יראו רק שינויים קלים בהתחלה, מה שמקשה על אבחנה סופית.
השלב הפרודרומלי של הכלבת נמשך בדרך כלל יומיים עד שלושה.
- 03
שלב מעורר
במהלך השלב השני הזה, חתולים נוטים להראות שינויים התנהגותיים קיצוניים יותר. הם נראים נסערים וחסרי מנוחה ולעתים קרובות מגיבים יתר על המידה למראות וקולות רגילים. חתולים רבים יהפכו לתוקפניים ללא סיבה נראית לעין. הם עשויים לתקוף אנשים, חיות אחרות ואפילו חפצים ללא פרובוקציה.
השלב המעורר יכול להימשך יום עד שבעה ימים ועשוי לחפוף מעט את השלבים האחרים.
- 04
שלב שיתוק
בשלב האחרון של הכלבת, החתול מפתח חולשה ובסופו של דבר שיתוק בראש, בצוואר ובחזה. הגרון יהפוך למשותק והחתול לא יוכל עוד להשמיע קול או לבלוע. כאן מתחיל הסימן הידוע של "קצף מהפה"; אם החתול אינו מסוגל לבלוע, ריור הופך מוגזם.
כאשר חולשה הופכת לשיתוק, השרירים השולטים בנשימה אינם יכולים לתפקד יותר, מה שמוביל למוות.
השלב השיתוק של הכלבת נמשך יומיים עד ארבעה ימים ובסופו של דבר מוביל למוות.
חשוב להבין שכל מקרה של כלבת הוא ייחודי וייתכן שהסימנים של החתול אינם תואמים לסימנים האופייניים שתוארו לעיל.
חתולים עם חשיפה ידועה לכלבת או עם סימנים כלשהם, אפילו עדינים, יצטרכו להיות בהסגר כדי להגן על אנשים ובעלי חיים אחרים מפני חשיפה. בעלי חיים חולים עם חשד לכלבת יצטרכו להרדים.
אם חתול עם חשד לכלבת נשך אדם, החתול הזה יצטרך להיות בהסגר למשך עשרה ימים. הסיבה לכך היא שאנו יודעים שמוות מתרחש זמן קצר לאחר הופעת סימני הכלבת. אם החתול לא מת במהלך ההסגר, אז הנשיכה לא הייתה יכולה להעביר כלבת לאותו אדם.
הדרך היחידה בהחלט לאבחן כלבת היא באמצעות ניתוח של רקמת המוח. לאחר המוות יש לשלוח את המוח לפתולוג לבדיקה.
